「明治安田生命Ｊ１、Ｃ大阪１－０鳥栖」（１８日、金鳥スタジアム）

　Ｃ大阪は日本代表ＭＦ清武弘嗣（２７）がＭＦ山村和也（２７）の決勝ゴールを演出。１－０で鳥栖を下し、今季初勝利を挙げた。神戸はＭＦ大森晃太郎（２４）の２試合連続ゴールで磐田に１－０で競り勝ち、開幕４連勝で勝ち点を１２として首位を守った。２連覇を狙う鹿島はＦＷ鈴木優磨（２０）の公式戦３試合連続ゴールなどで清水に３－２と逆転勝ちした。

　待ち焦がれた勝利に桜色のスタジアムが揺れた。３季ぶりに昇格したＣ大阪にとって、Ｊ１では１４年１０月２２日の徳島戦以来８７８日ぶりに味わう美酒。決勝点の起点となったのは右ＭＦで先発出場した清武の右足だった。

　０－０の後半２５分、左ＣＫから流れたボールを拾い、右サイドから正確なクロスを供給。木本の折り返しから山村の決勝ヘッドを呼び込んだ。「自分は全然何も関わっていないけど、チームが勝てて本当に良かった。日本に帰ってきて初勝利だしうれしい」。謙遜を交えつつ、清武は勝利の味をかみしめた。

　動きの落ちた後半４０分に途中交代。尹晶煥監督から「まだ体が作れていない。もう少しコンディションを上げてくれれば」と珍しく注文を付けられた。右太もも裏の違和感から復帰２戦目。「走れているけど１００％じゃない」とコンディション不足は自覚している。

　それでも日本のために戦う。「国内組として責任もあるし結果も欲しい。『日本に帰って来て良かった』と言われるプレーをしたい。Ｗ杯は誰もが行きたい場所。日本のために勝利を取って帰って来たい」。ＵＡＥへ飛び立つ直前、深夜の空港で取材に応じた清武は熱を帯びた口調で思いを語った。Ｃ大阪の次は、日本に勝利をもたらす。