「Ｊ２、Ｃ大阪２－０東京Ｖ」（２３日、キンチョウスタジアム）

　今季２年ぶりにＣ大阪に戻ってきたベテランが、最終戦でまさかの大活躍だ。１７年間のプロ生活で、Ｊリーグ通算わずか１ゴールのＤＦ茂庭照幸（３４）が２得点を挙げ、６試合ぶりの勝利をチームにもたらした。

　ＦＣ東京に在籍していた０４年６月１９日以来、実に１１年５カ月ぶりのゴール。前半３０分と後半２４分、ともにＣＫに頭で合わせた。「セットプレーはプレーオフでも大事になる。最高です」と声を弾ませた。

　昨季１年間はタイでプレーし、今季古巣に復帰したが、出場機会は少なかった。初先発は６月。ベンチ外も経験した。「苦しいシーズンを過ごしたので、１つのゴールをみんなで喜びたかった」。得点を奪うと、一目散にベンチへと走った。

　この試合を前にチームは異例の監督交代。前強化部長の大熊清新監督はＣ大阪復帰のきっかけを与えてくれた恩人だ。初陣星を贈った茂庭は「大熊さんを男にしてやろうという気持ちは他の人より大きいと思う」と胸を張った。