「ブラジルＷ杯」（１２日開幕）

　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）は１０日（日本時間１１日）、西村雄一主審（４２）と相楽亨（３７）、名木利幸（４２）の両副審を１２日（日本時間１３日）に行われるブラジル‐クロアチアのＷ杯開幕戦の審判団に指名したと発表した。日本人の審判員がＷ杯の開幕戦で大役を担うのは初めて。開幕戦の主審の判定は大会全体の基準となるため、極めて重要な役割といえる。

　西村主審と相楽副審は１０年南アフリカ大会では韓国人副審と組み、準々決勝などの４試合を任された。名木副審は今大会が初参加で、Ｗ杯に初めて日本人トリオで臨む。１２年にアジア・サッカー連盟の最優秀主審に輝いた西村主審は、Ｗ杯に備え「僕らの所作が世界に見られる。シグナル一つとってもしっかりやらないと」と話していた。

　日本サッカー界にとっての金字塔に、日本サッカー協会・大仁邦弥会長は「代表が決勝に行ったようなもの。素晴らしい」と絶賛。０２年に審判員のプロ制度を導入するなどレベル向上に取り組んできた日本サッカー協会の田嶋幸三副会長は「良かった。すごく誇りに思う」と朗報を喜んだ。

　地元ブラジルのメディアは１０日、主審に決まった西村雄一氏について「因縁の審判員」と報じた。西村氏は前回の南アフリカ大会でブラジルがオランダに敗れた準々決勝で主審を務め、相手を踏み付けたブラジル選手を退場させた経緯がある。各メディアは毅然とした態度でレッドカードを示す写真とともに報道した。