「Ｊ１、鳥栖-徳島」（１日、ベアスタ）

　四国勢で初めてＪ１に挑戦する徳島は２８日、１日にアウェーで行われる鳥栖との開幕戦（ベアスタ）に向けて徳島県板野町の練習場で最終調整を行った。小林伸二監督（５３）は鳥栖の元日本代表ＦＷ豊田陽平（２８）の高さと強さを警戒。非公開でセットプレーを練習するなど、Ｊ１初陣星を狙い、入念に戦術を最終確認した。

　Ｊ１への挑戦が幕を開ける。興奮と緊張感が漂う練習グラウンド。アップを終えると、報道陣をシャットアウトし、徳島イレブンはじっくり戦術を確認した。

　開幕戦の相手・鳥栖は、ワントップの豊田に球を集め、周りの選手が飛び出すスタイルが持ち味だ。山形時代の０８年に豊田を指導した小林監督は「動けるようになっている。脅威ですよ」と、かつての教え子を警戒する。ＤＦ橋内は「豊田さんに当てたあとのセカンドボールも、しっかりケアしなければ」と分析した。

　セットプレーを確認し、１０分間のゲーム形式の練習も行った。選手たちは“豊田封じ”の動きを体に染みこませ、調整を終えた。

　今週に入り、ＭＦ斉藤主将や正ＧＫ松井ら４選手が相次いで体調不良を訴え、戦線離脱。戦力ダウンは否めず、万全とはいえないチーム状態で開幕を迎えることになった。

　それでも指揮官に悲観の色はない。「開幕戦は、ただの１試合ではない。ここで勝てば、ものすごく違う」。クラブにとって歴史的な一戦。四国の期待を背負うＪ１初陣だ。「勝ち点３」を心に誓い、チームは敵地での戦いに挑む。