４季ぶりのＪ１制覇を狙う鹿島にセレーゾ監督が復帰した。２０００年代前半にクラブに数々の栄冠をもたらした５７歳の指揮官は「当時と変わったのは白髪が増えたことくらい。初めて来た時と同じで、成功したいという強い意思を持ってきた」と力強く語った。
００年に就任１シーズン目でリーグ戦、ナビスコ杯、天皇杯を制し、史上初の３冠を達成した。チームは昨季Ｊ１で１１位と低迷。前回の就任時は、前年リーグで９位だったチームを立て直し、３冠に導いた。その再現へ「まずはスタートダッシュに成功すること」と、３月の開幕を見据えた。
