「高校サッカー選手権・１回戦、滝川二２-０山形中央」（３１日、市原臨海）

　８会場で１５試合が行われ、前々回大会優勝の滝川二（兵庫）は、山形中央（山形）を２‐０で下した。大手スポーツメーカーのナイキが主催する若手を対象とした世界規模の合宿に参加し、日本人でただ一人、最終選考１６人に選ばれたＭＦ木下稜介（３年）が、先制点を決めるなど存在感を放った。

　“港のクリロナ”が躍動した。まずは前半３８分だ。ゴール前でボールを受けると左足一閃（いっせん）。力強い弾道がゴール右上を射抜いた。「初戦ということで緊張もしていたが、『絶対自分が点を取る』とみんなに言っていたので、取れて良かった」。会心の一撃に笑みがこぼれた。さらに後半６分には、切れ味鋭いドリブルから２得点目の起点に。２年ぶり２度目の全国制覇を目指すチームを勝利に導いた。

　現時点では卒業後のプロ入りが決まっていないが、今大会の注目選手の一人だ。今夏、世界中の若者を対象としたナイキのスカウトプロジェクトで、約１０万人の応募の中から、欧州強豪クラブとのプロ契約を目指すツアー参加者１６人に残った。

　バルセロナで行われた最終選考では「ゲームで２、３点取ったので（名前を）呼ばれる自信はあった」。現地ではバルセロナのスペイン代表ＤＦピケら世界的スターとボール回しする機会もあり「めっちゃオーラがあった」と、トッププロの姿を目に焼き付けた。

　ポルトガル代表ＦＷクリスティアノ・ロナウド（２７）にあこがれる１８歳には、観戦したＯＢの代表ＦＷ岡崎も「変化をつけられる。うまいなと思った」。卒業後は大学進学も考えたが「イチかバチかですけど、ナイキのツアーもあるので今は決めてない。プレミアリーグで活躍するのが夢なので、まずはプロになる」と野心をたぎらせる。

　もちろん国内からのオファーも待っており「この選手権で活躍しないと。大会は就職活動の場？ホンマ、そうっすね」。世界進出の可能性を秘めた若武者は、全国制覇と成り上がりという夢の実現を目指す。