「Ｊ１、鹿島１‐０神戸」（１日、カシマ）

　神戸は敵地で鹿島に０‐１で敗れた。１点ビハインドの後半から左脇腹痛で戦列から離れていたＦＷ大久保嘉人（３０）ら攻撃的な選手を投入したが、最後までゴールは奪えず。９９年１１月以降、１３年勝ち星のない鬼門で敗戦を喫した。Ｃ大阪は新潟を１‐０で下し、クルピ監督の復帰初戦を飾った。Ｇ大阪は鳥栖に１‐４で敗れた。前節２位の仙台は川崎を２‐１で下し、首位に立った。

　何かに怒りをぶつけたかった。敗戦の瞬間、ＦＷ大久保は手にしていたペットボトルをピッチに向けて投げつけた。「自滅やね。相手の間に出すパスがない。攻撃に厚みが出ず、チャンスも単発だった」。左脇腹痛を押して、後半開始から出場も、最後までゴールは奪えず、相手ＦＷ大迫の一発に泣いた。

　鬼門だった。カシマスタジアムでは、９９年１１月１７日（１‐０）を最後に約１３年間、公式戦１５試合未勝利と相性は最悪。西野監督は「内容としては決して悪いゲームではなかった。だが、ビッグチャンスは作っても、それだけでは足りない。もう少し精度を上げるのか、回数を増やさないといけない」と苦渋の表情で敗戦を振り返った。

　対戦相手を知り尽くした元鹿島トリオにとっても悔しい敗戦となった。守備では失点シーン以外では大きなミスもなかったが、ＤＦ伊野波は「結果として負けているので…。悔しいっすね」。ＭＦ野沢も「鹿島らしさ、というのは感じなかった。それだけにもったいないし、上に行くには勝たないといけなかった」と唇をかんだ。

　数多くのタイトルを手にしてきた名門クラブだが、付けいる隙はあっただけに、痛すぎる黒星となった。次節・磐田戦（１５日・神戸ユ）では、伊野波が累積警告で出場停止。厳しいチーム状況ではあるが、西野神戸は地元に戻り前へ進むしかない。