「超ＲＩＺＩＮ．５」（１０日、京セラドーム大阪）

　２年ぶりのＭＭＡ復帰戦となった“令和の黒きカリスマ”平本蓮（２８）は、１１連勝中だったカルシャガ・ダウトベック（３２）＝カザフスタン＝に２－１で判定勝ちを飾った。１回にダウトベックの強烈な左拳を浴びて圧倒されたが、２回以降は平本がカーフキックや鋭いボディーで巻き返しを計り、嫌がる相手がテークダウンで時間を使う展開が続いた。ゴングの瞬間、ダウトベックは勝利を確信してガッツポーズ。平本はぼう然とした表情でかがみ込み、涙も浮かべる対照的な雰囲気だったが、判定結果が告げられると場内はどよめき、平本は驚いたような表情も浮かべてガッツポーズした。

　平本は辛勝後の会見で「強靱なボディーに生んでくれた親に感謝。死闘になると思っていたので」と第一声。判定が出る前は涙ぐみ、結果が告げられると驚いたような表情を見せたが、「いろいろ（感情が）あって。ＫＯするつもりだったので、悔しくて泣いちゃいました。勝って当たり前。（試合映像を）見返したが、２、３（ラウンド）は取れていた。判定をゴチャゴチャいう人はＵＦＣを見ましょう。時代は打撃なので」と、改めて勝利には自信があったことを強調。初回にパンチを被弾した際にグラついて後退するシーンがあっただけに、「１ラウンドで取る人によっては１０－８取るのかなと。ただ、（採点は）ラウンドマストなので、２、３は取っているから大丈夫だとセコンドに言われた。客観視してくれてよかった」と振り返った。

　一方、ダウトベックは「言葉では言い表せない。自分が負けたとは思っていない。平本は試合後、しゃがみこんで泣いていた。彼は自分は負けたと思っていたはず。どうしてああいう結果になったのか審判に聞いてみたい」と不満を隠さなかった。

　平本は２年ぶりのＭＭＡの実戦で強豪相手に復活の勝利を挙げたが、今後については「あまりにもストライカーとやって（格闘技ファンなどから）ブーブー言われるので、グラップラーとやって、大みそか、バンテリン（ドーム）を盛り上げたい」と展望を語った。また、メインで２団体王者に輝いたラジャブアリ・シェイドゥラエフ（キルギス）への挑戦については「（やるなら）あと１、２戦挟みたい。現実的に」と言及した。