「ボクシング・ＷＢＡ世界ミニマム級王座決定戦」（２日、横浜ＢＵＮＴＡＩ）

　ＷＢＡ世界ミニマム級王座決定戦は同級１位の石井武志（２６）＝大橋＝が世界戦の日本選手最速勝利タイムとなる１回１分５秒ＫＯで同級２位のウィルフレド・メンデス（２９）＝プエルトリコ＝に圧勝した。ＷＢＡ世界ライトフライ級王座決定戦では同級１位の吉良大弥（２３）＝志成＝が、７回３８秒ＴＫＯで同級２位のカルロス・カニサレス（３３）＝ベネズエラ＝を沈め、田中恒成（畑中）に並ぶ日本男子最速の５戦目で世界王座を獲得した。前座ではアマチュア４９勝無敗の藤木勇我（１８）＝大橋＝が５回ＴＫＯで、フィリピン・スーパーフェザー級１２位のジュフェル・サリナ（２９）に完勝した。

　両拳を高々と掲げリングを跳ね回った。石井が日本選手史上世界戦最速の１回１分５秒でＫＯ勝ちし、悲願の世界王座をもぎ取った。「今日死んでも良いと思って、覚悟を決めてこのリングに立った。努力し続ければ夢はかなうと証明できた」とうれし涙を流した。

　ゴングと同時に前に出た。開始５０秒、鋭い左ボディーで崩し、右フックを額に打ち込む。ダウンを奪うと、メンデスは立ち上がれず。１８年１０月７日、井上尚弥（大橋）がフアンカルロス・パヤノ（ドミニカ共和国）に１回１分１０秒でＫＯ勝ちした記録を更新する衝撃のスピード決着でベルトをつかみ「人生で一番うれしい」と喜びに浸った。

　キック出身で、元ＷＢＯ世界バンタム級王者・武居由樹（大橋）の手引きで福岡から関東に出てボクシングに転向した。４回戦からのたたき上げながら、大橋ジム６人目の世界王者となり、「本当に光栄、本当に誇りに思う」と胸を張った。

　この日は後楽園ホールで、ガッツ石松さんのお別れの会が行われた。出席したヨネクラジムの後輩である大橋会長は「あんなボディーブローで、しかも井上尚弥の記録を石井が抜くとは思わなかった」と驚き、「ガッツさんが降りてきたとしか思えない一日だった」と感慨深げに話した。

　今後、他団体王者との統一戦も視野に入れる。苦労人の新王者は「ここからがスタート。この階級は強い選手がいっぱいいるので挑戦していきたい」と新たな決意を胸に再び前へ進む。

　◆石井　武志（いしい・たけし）１９９９年１０月２６日、福岡県うきは市出身。高校卒業後にプロキックボクサーとなり大和ＫＩＣＫ５２・５キロ級王者となったが、適正階級がなかったためプロボクシングに転向。大橋ジムに入門して２２年５月に４回戦からデビューし、ミニマム級で同年の全日本新人王に輝いた。２４年９月に東洋太平洋同級王座を獲得。右ボクサーファイター。１５６センチ。