「プロレス・新日本」（１６日、両国国技館）

　真夏の祭典「Ｇ１クライマックス３６」決勝戦が行われ、大岩陵平（２７）が上村優也（３１）との新世代生え抜き対決を３５分１０秒、ビッグロック（ヘッドロック）で制し、初優勝した。デビュー４年１１カ月でのＧ１制覇は、後藤洋央紀の５年０カ月を超えて最短キャリア記録を更新。また、Ｇ１出場者決定戦から頂点に駆け上がっての“下剋上Ｖ”も史上初の快挙で「予選から優勝して、ビッグドリームつかみました！俺が令和の夏男、『ＴＨＥ　ＧＲＩＰ』大岩陵平だ！」と高らかに新時代を宣言した。

　今回のＧ１で台風の目となったダークホースの大岩が、一気に頂点まで駆け上がった。互いにレスリング出身で「ニュースタンダード」と標ぼうする温故知新のクラシカルなスタイルで勝ち上がってきた両雄は、Ｇ１決勝の大舞台でも異例といえる古典的な技術の応酬を貫徹。大岩が今大会、磨き上げたヘッドロックの取り合いだけであっという間に５分が経過し、その後もほぼグラウンドを中心とした展開だけで２０分が過ぎた。

　逆に上村からの執拗（しつよう）な左腕殺しに苦しみ、３０分過ぎには手首を決める基本技のリストロックで追い込まれたが、音を上げない。手に汗握る死闘となったが、ＴＨＥ　ＧＲＩＰ（ローリングラリアット）をさく裂させると、ぶっとい両腕でさらに相手の頭を締め上げ続け、ついに値千金のギブアップをもぎ取った。

　真夏の最強決定戦も３６年目。日進月歩の進化を遂げ、近年はスピーディーかつ派手な投げ技や飛び技、場外戦などで沸かせているが、新世代の両雄はあえて“痛みが伝わる”古典的な技で３５分間の死闘を戦い抜き、観客を驚かせるとともに熱狂させた。「大岩」コールに応えた新星は「腕の感覚がないですけど、最後まで戦えたのはみんなの声援のおかげです」と感謝し、「今は自分たちのスタイルは世界的にマイナーかもしれないが、Ｇ１（の大舞台）でこのスタイルでお客さんが熱狂できたってことは、俺と上村優也の理想のプロレスのスタイルは間違ってなかったってことだと思う。プロレスなので“プロ”の“レスリング”なんで、これからもプロフェッショナル・レスリングでこのマットを熱くしていきたい」と、大きくうなずいた。

　敗れた上村も「これが現実だと受け止めたくないけど、大岩の勢いと実力、これは本物だ」と、悔しさをかみしめつつも新時代の頂上決戦に自負を込めた。大岩は「一生現役でいる限り成長期なんで、テクニック磨いて、パワー磨いて、もっともっとプロのプロのレスリングをできるようになっていきます」と決意を込めた。

　◆大岩陵平（おおいわ・りょうへい）１９９８年１１月７日、愛知県江南市出身。中学３年からレスリングを始め、１８年ＪＯＣジュニアオリンピック杯で３位入賞。法政大を経て、２１年４月に新日本に入門し、同年８月２４日にデビューした。２３年９月からはノアに１年間参戦。２４年９月からはザック・セイバーＪｒ．を擁するユニット「ＴＭＤＫ」に加入した。得意技はＴＨＥ　ＧＲＩＰ、ビッグロック、サイドスープレックス。１８０センチ、１１０キロ。