「ボクシング・ＷＢＯ世界スーパーフライ級王座決定戦１２回戦」（２０日、両国国技館）

　同級３位で元世界２階級制覇王者の寺地拳四朗（３４）＝ＢＭＢ＝が、同級４位イスラエル・ゴンサレス（２９）＝メキシコ＝を判定３－０（１１７－１０９、１１６－１１０、１１５－１１１）で下し、日本選手では史上８人目の３階級制覇を達成した。

　寺地にとっては１年ぶりの再起戦。２回に右カウンターでダウンを奪い、ペースを握った。３回も力強い右でゴンサレスをぐらつかせ、一気に攻勢に。その後も的確に有効打を重ね、主導権を渡さなかった。５回からゴンサレスが前に出て、激しい打ち合いとなった。

　後半に入った７、８、９回、ゴンサレスがさらにプレッシャーを強めて、拳四朗は受け流しながらカウンターで対応。ロープ際でラッシュを受ける場面もあった。それでも１０回にゴンサレスの動きが止まったところで拳四朗が攻勢に。強烈な右でダメージを与えた。１１、１２回は互いに死力を尽くした激しい打ち合いとなり、終了間際に拳四朗が２度目のダウンを奪い、ゴングを迎えた。

　勝ち名乗りを受けると、瞳をうるませた拳四朗。「１年ぶりのベルトで本当にめちゃくちゃうれしくて。泣きそうでこらえたけど、ちょっと出ちゃった」と喜びを噛み締め、「３階級で２団体統一はまだいないらしいので僕が日本初の３階級で２団体統一チャンピオンになる。楽しみにしてください」と、宣言した。

　昨年７月、リカルド・サンドバル（米国）に敗れ、ＷＢＣ・ＷＢＡ世界フライ級統一王座から陥落した。すぐに再起し、１２月にはサウジアラビアでＩＢＦ世界スーパーフライ級王者ウィリバリド・ガルシア（メキシコ）に挑戦予定だったが、前日計量までクリアした後、相手が体調不良を訴えたため試合中止となり涙をのんだ。

　「トラウマ。真夜中の電話が怖い。２回連続（中止）なら生きていけるかな」

　敗北以上の失意を経て、仕切り直しの３階級制覇挑戦。過去２階級では王座統一も果たしている名王者は「ここは勝たなあかん。絶対勝って次につなげたい。２回連続で負けられない」と覚悟を示していた。公開練習では一回り太くなった腕で破壊音を響かせた。「スーパーフライ級の体になった。体負けしないのは大きい」。陣営の加藤健太トレーナーが「ボクシング人生の最終章」と代弁する新たな階級での戦いが始まった。