「プロレス・新日本」（７日、後楽園ホール）

　４代目タイガーマスクの引退試合が行われた。引退セレモニーでは、親交のある元プロ野球巨人監督の原辰徳氏（６７）、藤波辰爾（７２）、ザ・グレート・サスケ（５６）、武尊（３４）らが来場。さらに、最後は師匠である初代タイガーマスクの佐山サトル（６８）が訪れた。師弟でロックアップを行ったが、パーキンソン病などで闘病中の佐山がタイガーステップを披露し、どよめきに包まれる場面があった。

　佐山はパーキンソン病やメニエール病で闘病中で車椅子に乗っていることも多いが、この日は花道を自力で歩いてリングイン。リング上では師弟で抱き合い、「お前最高だよ。今日までやってくれてありがとう。俺もこんなにうれしいことはない」と労われたという。

　さらに、続けて４代目は「佐山先生にお願いがあります。最後にロックアップをしてください」とリング上で懇願。試合さながらにゴングが鳴らされたが、ここで佐山が急に戦闘態勢に入ったように往年のタイガーステップを踏み、会場が大きくどよめく中、力強くロックアップしたところでゴングが鳴らされた。

　４代目は「絶対に（会場に）行ってロックアップしてやると行っていた先生が、今日まさかタイガーステップをするとは僕も全く思ってなくて、感激というか、感動というか」と驚いた様子。「先生も今日は絶対に行くと目標を持っていて、治るものなんだと。だから、絶対に先生は復活すると思ってます。今日のタイガーステップを見たら、『お前が辞めるなら俺はまだやるよ』っていうくらい、できるんじゃないかと。佐山先生から『お前よくやった』と言ってくれて、涙が止まらなかった。ロックアップもものすごく力で、ええっと思ったんですよ。先生、病気はウソじゃないかってくらい、ものすごく力が入っていて、やっぱり（初代）タイガーマスクは違うなと思いました」と笑った。

　試合はダイナマイト・キッドのおいであるトム・ビリントン、ブラックタイガー４（ロッキー・ロメロ）とそれぞれ５分１本勝負で戦い、いずれも時間切れ引き分けに終わったが、延長戦で黒虎をタイガースープレックスホールドで仕留めた。４代目は佐山が創設したスーパータイガージム出身の直系の弟子で、１９９５年７月１５日にデビューし、虎一筋３１年で引退を迎えた。タイガーマスク史上初めて、デビューからマスクをかぶったまま現役を終える４代目は「私は人に恵まれた。３１年間ありがとうございました」と万感の様子で１０カウントゴングを聞いた。

　◆引退セレモニーの主なゲスト（敬称略）　原辰徳、三浦大輔、武尊、初代タイガーマスク（佐山サトル）、藤波辰爾、山崎一夫、獣神サンダー・ライガー、ザ・グレート・サスケ、新崎人生、ＮＡＯＫＩ（ＬＯＶＥ　ＰＳＹＣＨＥＤＥＬＩＣＯ）、武藤十夢（元ＡＫＢ４８）、武藤小麟（ＡＫＢ４８）、田中ケロ（リングアナウンサー）