「ボクシング・ＷＢＣ世界バンタム級挑戦者決定戦」（１１日、両国国技館）

　公式会見が８日、都内で行われた。ＷＢＣ世界バンタム級２位の那須川天心（２７）＝帝拳＝は、同級１位で元世界２階級制覇王者のフアンフランシスコ・エストラダ（３５）＝メキシコ＝との挑戦者決定戦に向けて不利な戦況予想も多い中、「復帰戦でやる（レベルの）相手じゃないとか、いろんな予想があるが、そんなんクソ食らえで、あっかんべー（無視）です」と雑音を遮断。プロ初黒星からの反撃を開始する。

　プロ初黒星を機に“怒り”を解放した神童が、壇上で気色ばんだ。天心は５カ月ぶりの再起戦でいきなり百戦錬磨の元王者と拳を交えるが、無責任な外野の声をシャットアウト。「（実際に試合を）やってみなきゃわからない。自分の人生は実験。必ず勝って、歓喜できる瞬間を味わいたい」と力を込めた。

　会見後の囲み取材でも、試合直前では異例の長さとなる約１６分にわたって思いの丈をぶちまけ、「予想なんてデタラメ。勝手に人が判断することなので、うるせえって話。あっかんべー（無視）です。なめんじゃねえって」と吐露。昨年１１月、井上拓真（３０）＝大橋＝に判定負けし、不敗神話が崩れたことでアンチを中心に風当たりは厳しくなった。最近も試合直前にテレビ出演していることを疑問視されたが、「僕はボクシングを広めたいし、（求められた）役割をやっているだけ。今を生きてない人が何を言っても響かないから黙っとけ」と、自身のスタンスを曲げなかった。

　敗戦後は自身を見つめ直し、旧知の葛西裕一トレーナー（５６）に再び師事してスタイル変更を模索。「前回負けていろいろ考えたり、自分を信じられないこともあったが、自分を変えるためにしっかり挑んできた。もう自分に負けたくない。今回の練習が一番キツかったし、自分を破壊して、濃い人生を送ってきた自信はある」。ノイズに耳をふさぎ、自分との戦いだけに精神を研ぎ澄ませた。