「プロレス・新日本」（６日、大田区総合体育館）

　２月１６日（日本時間）に７４歳で死去したグラン浜田さんと、同２８日にがんのため５３歳で亡くなった西村修さんの追悼セレモニーが、第１試合開始前に実施された。社長を務める棚橋弘至（４８）が西村さん、タイガーマスクが浜田さんの遺影をそれぞれ抱えてリング上に立ち、新日本にかつて所属していた２人の功労者に追悼の１０カウントゴングを鳴らした。

　旗揚げ記念日に、団体の功労者を惜別した。西村さんと同期の天山広吉（５３）をはじめ、小島聡（５４）、永田裕志（５６）、真壁刀義（５２）、後藤洋央紀（４５）、本間朋晃（４７）、邪道（５６）ら、ゆかりのある所属選手がリングサイドを囲み、故人をしのぶ１０カウントゴングが鳴らされた。

　“小さな巨人”グラン浜田さんは１９７２年３月６日の旗揚げメンバーの１人で、同１６日に藤波辰爾戦でデビュー。７５年にメキシコに渡った後は和製ルチャドールの先駆者として活躍し、帰国後は初代タイガーマスクと名勝負を繰り広げるなど、現在の日本のジュニアヘビー級戦線の礎を築いた。

　西村さんは９０年に入門し、９１年４月に飯塚孝之（飯塚高史）戦でデビュー。若手のヤングライオン時代には西村＆金本浩二ＶＳ山本（天山）＆小島によるタッグマッチが名物となり、後に藤波に師事して自主興行「無我」に参戦した。クラシカルなファイトスタイルと独特のキャラで人気を博し、ＩＷＧＰタッグ王座には２度輝いた。

　５３年の団体の歴史を彩った輝かしい経歴が改めて紹介され、最後は２人の名前がコールされるとともに、それぞれの入場テーマが会場に響いた。棚橋は目に涙を浮かべながら、西村さんの遺影を高く掲げた。