女子プロレス・マリーゴールドの新人レスラー、メガトンが不思議な存在感を示している。“令和の極悪女王”の触れ込みだったはずが、いまや声援とメガトンコールを集め、対戦相手にブーイングが起こる事態となっている。

　巨体を揺らし「ガオー！」と吠えまくる。ボディプレスと袈裟斬りチョップ、モンゴリアンチョップを武器に戦う。あっけなく敗れても、一生懸命な姿が周囲を和ませている。

　メガトンは舞台女優、お笑い芸人でもあった轟もよ子の“化身”だ。轟を直撃すると「メガトンになると体がのっとられるというか、憑依されるというか…私が私じゃないみたい」と話す。３８歳の遅すぎるルーキーは「まさかこうなるとは…プロレスは面白い」と声を弾ませた。

　１・３大田区総合体育館大会で、ボジラの極悪マネジャーとして初登場。リングにも上がり、１・１９後楽園大会ではワールド王者・林下詩美と、２・７新宿大会ではＭＩＲＡＩと一騎打ち。完敗だったものの大声援を集めた。

　詩美、ＭＩＲＡＩの攻撃にはブーイングが飛んだ。轟は「（お客さんに）受け入れられるか不安だったけど、とにかく必死にやっています。攻撃されて『かわいそうだろ！』なんてヤジが飛ぶのは、どうしてか分からない」と首をかしげる。

　風香アシスタントプロデューサー（ＡＰ）は昨年末から轟の経歴を報道関係者に伝え、多くのメディアに取り上げられる契機をつくった。

　轟は東京・浅草生まれ。２５歳で父が肝臓がん、３０歳で母が多発性骨髄腫で死去。母は余命５年の宣告から１カ月足らずで急逝。そのショックで自死が頭に浮かび、７歳上の兄は現在も引きこもり生活が続く。

　轟は舞台では悩みを忘れられた。２０２０年に母が大好きだったプロレスをモチーフとした演劇作品に出演したことを契機に、プロレスを軸にエンターテインメント活動を行うアクトレスガールズに入団。同団体の演劇、リング活動をこなしていた中、アドバイザーだった風香ＡＰに、プロレスラーへの夢を直訴。マリーゴールド入りしていた青野未来らに続き、練習生として加入。引きこもりの兄は、妹のデビュー戦を観戦すると意欲を示していたという。

　苦労人が困難を乗り越え家族のために戦う－そのような物語に収まらない不思議な魅力が、メガトンにはあった。

　リングネームは昨年末にロッシー小川代表から命名された。他の候補ネームがお蔵入りになったことで、メガトンの意味合い、顔のペイント、コスチュームの由来等、見切り発車の部分が多かった。これが新たな展開を呼んだ。

　轟は報道関係者との雑談を思い返す。「どういう意味ですか、と聞かれて『メガトン星から来て、他人のものを勝手に食べていたら星を追放されて、漂流した地球で落ちていた服を着た』と話したら記事になって驚きました」。想定外の事態もプロレスの魅力の一つだろう。

　幼い頃、プロレス好きの母に会場に連れられ「豊田真奈美さんがキレイで『うわ～』となりました」と思い出を語った。中学時代は「高橋奈七永さんの『キッスの世界』のＣＤを買いました」と話す。

　大学までテニスを続け、２５歳で会社勤めを辞めて演劇を志した。母にはプロレスの他に、演劇、映画、ミュージカル、大相撲に連れられた。演劇の養成所に入所して半年後、誤って声優コースだったことに気付いた。

　そんなエピソードを持つ轟の人となりが、ファンの心にも届いたのだろう。気がつけば“極悪女王”ではなく、“愛されヒール”“癒やし系ヒール”の地位を確立するようになった。

　風香ＡＰは「私は悪いヒールになってほしかったけれど、彼女の持つ雰囲気がファンに受け入れられたのかな」と現状を語った。そして「人生が変わったことに、彼女自身が驚いていると思う。マリーゴールドのリングに楽しさ、明るさを出せている」と語った。

　轟はアクトレスガールズ時代を「本気でプロレスが好きになっていった」と述懐。その気持ちが本物だったからこそ、練習生時代は前転すらできなくとも、現在の輝きに至ったのだろう。

　兄の観戦は実現していない。「妹がプロレスラーになったのが複雑みたいで…」と述べ「３月３０日の後楽園大会は『行こうかな』とは言ってくれています」と語った。

　最後に突如顔つきが変わり、轟はメガトンに変身。「プロレス界をのっとってやる。ガオー！」と、ややパンチに欠ける意気込みを披露しつつ、「ガオー！」の意味合いを「メガトン星のあいさつだ。ガオー！」と謎の一端を明かしてくれた。