「プロレス・新日本」（２０日、後楽園ホール）

　内藤哲也が、２月２０日の北海道立総合体育センター北海きたえーる大会で挑戦するＩＷＧＰ世界ヘビー級王者のオカダ・カズチカとの、６人タッグでの前哨戦で勝利した。

　内藤はＳＡＮＡＤＡ、鷹木信悟と組んでオカダ、棚橋弘至、永田裕二組と対戦。レスリング中心の展開から雪崩式フランケンシュタイナー、スイング式ＤＤＴなどの大技を繰り出して積極的にオカダを攻めた内藤は最後、鷹木の奮闘でオカダ、棚橋を蹴散らすと、孤立した永田を自らデスティーノで葬った。

　５日の東京ドーム大会で、ウィル・オスプレイの挑戦を退けて初防衛に成功したオカダに直訴して挑戦を実現させた内藤。リング上でマイクを持つと、昨年に飯伏幸太が主張したＩＷＧＰヘビー級王座と同インターコンチネンタル王座の統一に反対しながら阻止できず、両王座を統一した同世界ヘビー級王座が誕生した記憶を振り返り、「ハッキリ言って、オレはＩＷＧＰ世界ヘビー級王座への思い入れはまったくない」と断言した。

　続けて、思い入れのない王座に挑戦する３つの理由を説明。１つ目は「今、新日本で一番強い男オカダを感じたいから」、２つ目はその「オカダに勝ちたいから」、３つ目は「２０２３年１月４日の東京ドーム大会に戻りたいから」と熱弁し、「誰のためじゃない。オレ自身のためにオカダからベルトを獲ってきたいと思います」と誓った。