新日本プロレスは７日、都内で会見を開き、ＩＷＧＰヘビー級・同インターコンチネンタル（ＩＣ）２冠王者の内藤哲也（３７）がＫＥＮＴＡ（３８）と２月９日の大阪城ホール大会でヘビー級王座は初、ＩＣ王座は２度目の防衛戦を行うことを発表した。

　内藤は４日の東京ドーム大会でＩＣ王座、５日の同大会でヘビー級王座を獲得して史上初の２冠王者となったが、直後にＫＥＮＴＡの急襲を受けた。さらに、６日に両者がタッグで対戦した後にも、内藤はＫＥＮＴＡの暴行を受けて２冠挑戦を要求され、一騎打ちを受けて立つことを表明したものの、２冠王座をかけるかどうかは新日本プロレスの判断にゆだねる考えを示していた。

　会見に出席した内藤は、わずか１日で２冠戦が決定したことに「案外すぐ決まるもんですね。どうしようかと迷うかと思いきや、さすがですね、新日本プロレス」とまずは“制御不能節”。「決まったならやりますけどね。でも、新日本プロレス、それでいいの。１月５日（ＮＥＶＥＲ無差別級選手権試合）、ＫＥＮＴＡが後藤洋央紀）に勝ったなら分かるけど、負けておいて彼の挑戦が認められる。誰でも言ったら挑戦できるのって、変な前例を作ったら新日本プロレスにとってマイナスになるんじゃないかって思うんですよね。それとも相変わらず、偉業を達成したオレに、これからも嫌がらせを続けるのか」と批判しながらも、決定を受け入れた。

　続けて、東京ドーム２連戦で自身と２冠を争ったジェイ・ホワイト、飯伏幸太、オカダ・カズチカとＫＥＮＴＡを比較し、「申し訳ないけど、彼は一枚、二枚、三枚ぐらい落ちるんじゃないですか。大丈夫？」と指摘。「まあ、当日リングに立ってくれれば、オレがおいしく料理してやるぜ」と勝利を宣言した。

　ノア出身でＷＷＥにも在籍したＫＥＮＴＡとは他団体のリングでタッグ戦で対戦した経験があり、前日が２度目の対戦。その印象を「体は小さいですけど、力強さ、キックの威力も強いですし、新日本プロレスのヘビー級の枠に入ろうとしていることは、自信があるからこそでしょうね」と話しながらも、「今のところの印象は、ＳＮＳの使い方が上手なレスラー。海外で目標を達成できずに帰ってきたレスラー。某団体のトップレスラー。でも、別にバカにはしていないです」と皮肉で表現した。

　また、今後の２冠王座の扱いについては、「大阪城に関しては会社に丸投げしたのでダブルタイトルマッチで構わないですけど、伝説がこんな簡単に、誰でも挑戦できる状況にするのは賛成じゃない。個人的には、挑戦者がどちらか選んでやればいいんじゃないですか。例えばシリーズ開幕戦でインターコンチネンタル王座をかけて、最終戦でＩＷＧＰヘビー級王座をかけてやる。最初から最後までオレのシリーズですよ。伝説を作ったんだから、それぐらいやらせてもらってもいいでしょう」との考えを示した。