「ボクシング・ＷＢＯ世界スーパーフェザー級タイトルマッチ」（３０日、大田区総合体育館）

　７月に日本人では３７年ぶりに米国で王座を奪取したＷＢＯスーパーフェザー級王者・伊藤雅雪（２７）＝伴流＝が、エフゲニー・チュプラコフ（ロシア）を７回２分１１秒ＴＫＯで下し、凱旋試合で初防衛に成功した。

　３７年ぶりに米国で王座を勝ち取ってきた男は、“本物”だった。凱旋試合に臨んだ伊藤は、序盤から超接近戦を仕掛けてきた相手に対し、的確な右ボディーで主導権を握ると、距離ができた５回以降は冷静に相手を追い詰めて、ＴＫＯ勝ち。メインの大役を果たし「ＫＯという形で締めくくれた。納得というか安心してます」と、端正なマスクを緩めた。

　その“拳”の価値を証明するための戦いだった。７月に米国で行われた王座決定戦で、無敗のホープだったディアスを破り、王座を奪取。試合前「ＫＯで勝つ」と宣言すると、現地メディアに笑われた。評価は「番狂わせ」。この日のために入場曲に選んだのは「スーパーマン」のテーマで「ヒーローになるしかない」。３大王座戦。判定決着が続いた中、メインでの鮮やかな勝利はひときわ輝いた。

　「将来は家を動物園みたいにしたい」と話す２７歳。この日は動物愛護のためのチャリティーグッズも販売。Ｔシャツ８０枚はわずか１５分で売り切れた。試合後「僕には一撃必殺のパンチはないし、井上尚弥くんのようなスペシャルな選手でもない。でもハートがある。僕にしかなれないチャンピオンになりたい。日本、海外、場所は問わない。かなわない相手でもやりたい」と宣言した王者。金髪イケメンで、心優しき２児のパパ。“ヒーロー”になる資質は十分に兼ね備えている。