日本時間１０日に米ラスベガスで王座決定戦に判定勝ちし、ＩＢＦ世界スーパーフェザー級王座を獲得した尾川堅一（帝拳）が１２日早朝、羽田着の航空機で帰国した。

　到着口に現れた尾川は、腰にＩＢＦの赤いベルトを巻いていた。日本人選手が米国で世界王座を獲得したのは１９８１年の三原正（三迫）以来、３６年ぶりの快挙。両手を広げ“見てくれ！”と言わんばかりのポーズ。尾川らしいパフォーマンスだった。

　下馬評では技巧派サウスポーのテビン・ファーマー（米国）が有利だった。だが、攻めの姿勢を貫き２－１の判定で勝利をもぎ取った。「プレッシャーを序盤、中盤からかけて、それが勝利につながったと思う。右を効かせて相手をビビらせたし、そういう意味ではいい試合ができた。倒したかったけど」と、試合を振り返った。

　王者として「今は満足感があるけど、満足してはいけない。防衛を重ねて、強い相手とやることが評価につながる。年に３～４試合できる強い体をつくりたい。海外でもやれると思うし、（本田明彦）会長には次もラスベガスがいいです、と言えたくらい腹は決まっている。来年は全戦全勝全ＫＯを狙います」と語った。

　くしくも、帰国が米大リーグ、アナハイム・エンゼルスの入団会見を行った大谷翔平と同便だった。報道陣から「大谷のように、全米で注目される選手になれるといい」と水を向けられると「もう注目されてますよ」といいきった。