福原辰弥、8・27熊本でV1戦 復興途上の地元に「元気を与えられたら」
WBO世界ミニマム級王者の福原辰弥(28)=本田フィットネス=が8月27日に熊本県芦北町の町民総合センターで初防衛戦を行うと19日、所属ジムが発表した。挑戦者は同級1位の山中竜也(真正)。同日、熊本市内で記者会見をした福原は「地震から復興途上の熊本に元気を与えられたら。テクニシャンの相手のペースに巻き込まれず、自分から積極的に仕掛けていきたい」と日本人対決に意欲を見せた。
同市出身の福原は2月にあった暫定王座決定戦に判定勝ち。その後、高山勝成(仲里)が王座を返上したため、正規王座に就いた。熊本県のジムから初の世界王者となった福原は「まだ他の世界王者とは差があると思っている。勝ち続けることで周りからも認めてもらえる」と防衛を誓った。