ＷＢＯ（世界ボクシング機構）は８日（日本時間９日）、ＷＢＯ世界ミドル級暫定王者のアフタンディル・クルツィゼ（３８）＝ジョージア＝に対し、７月８日に英国で予定していた同級正規王者ビリー・ジョー・サンダース（２７）＝英国＝との王座統一戦を中止したことへの明確な説明がない場合、保持する暫定王座をはく奪すると通告した。

　英ＢＢＣなどによると、米国・ニューヨークを拠点とするクルツィゼは当地で逮捕された国際組織犯罪集団３３人に含まれていた。そのため渡航が禁止され、サンダースとの試合は延期が発表された。

　ＷＢＯはチャンピオンシップ委員会のルイス・バチスタ・サラス委員長名義で、８日付でクルツィゼに書面を通知。試合の中止と逮捕されたことについて５日以内に明確な説明がない場合は暫定王座をはく奪するとした。

　試合は７月８日にロンドンのカッパー・ボックスで計画されていた。ここで注目されるのが、思いもよらぬかたちで指名試合が流れてしまったサンダースの次戦だ。

　同級のランキングは、１位にサウル“カネロ”アルバレス（メキシコ）、２位にデビッド・レミュー（カナダ）、３位に村田諒太（帝拳）と続く。１位のアルバレスは９月１６日に３団体統一王者のゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）との試合が決まっている。現役続行を表明した村田は、最上位に近い位置にランクされており、不可解な判定を下されたＷＢＡよりも、他団体に照準を変更する可能性もある。