「ボクシング・ＷＢＯ世界ライトフライ級タイトルマッチ」（２０日、武田テバオーシャンアリーナ）

　王者の田中恒成（２１）＝畑中＝が同級１位のアンヘル・アコスタ（プエルトリコ）に３－０で判定勝ちして初防衛を決めた。序盤に攻め込まれた田中は左ボディーなどでダメージを与えて徐々にリズムをつかみ、５回に右の強打でダウンを奪った。その後は最後まで激しく打ち合い、強敵を押し切った。

　宣言していたＫＯ防衛はならず、田中は勝ち名乗りの瞬間、思わず舌をペロリ。それでも、１６戦すべてＫＯ勝ちというアコスタを粉砕。最後まで攻め気を失わなかった相手について「本当に激しくて強くてつらくて、最高のライバル」と賛辞を惜しまなかった。

　３回からボディーを増やして勢いを止め、攻勢に。５回は右アッパーでバランスを崩し、上からたたきつけるような右の強打でダウンを奪った。ベルトを守り、勝因を問われると「総合力。実力で勝っていた」と誇った。

　防戦戦終了とともに、気持ちは次の舞台へ。テレビ中継のゲスト解説を務めた田口を、リングに呼び出して「今年中にやりましょう！！」と、統一戦実現を呼び掛けた。

　その勢いのまま、即座に畑中清詞会長にも迫った。「難しい交渉になると思いますが、ＯＫかノーか」。畑中会長は笑顔で「ＯＫ！！」。田中陣営は、早くも臨戦態勢だ。

　２１日に、ＩＢＦ世界ライトフライ級王者、八重樫東（大橋）の防衛戦をリングサイドで観戦することも明かした。ライトフライ級の年内卒業も明言して「田口選手、八重樫選手に絞った。この２人との対戦だけ目指す」。若き２階級制覇の王者には、統一戦のリングしか見えていない。