「ボクシング・ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチ」（２０日、有明コロシアム）

　まな弟子・比嘉大吾（２１）＝白井・具志堅＝を世界初挑戦に送り出す具志堅用高会長（６１）が１６日、都内で行われた王者ファン・エルナンデス（３０）＝メキシコ＝の公開練習を視察。記者会見では最前列で質問し、スパーリングも要求するなど、公開練習を「具志堅劇場」に変えてしまい、王者陣営をたじたじとさせた。

　記者会見が終わりかけたころ、最前列に陣取った具志堅会長が「一ついいですか？」と手を上げた。「これまでダウンしたことがあるか、聞いてみて」と質問。エルナンデスは「軽いダウンもない」と即答した。

　実は０６年に８回ＫＯ負けしたことがあるのだが、具志堅会長はさらに「もう一つ。うそでもいいけど、今体重いくらぐらいオーバーしている？」と続けた。王者は苦笑いで「問題ないとしか言えない。あと２キロあるかないか」と返した。

　会長自らが質問するのは異例のこと。エルナンデスのトレーナーで元ＷＢＣ世界ミニマム級王者のイサック・ブストス氏は事情を知ると、「スパイに来たんですか？」と一言。具志堅会長が「練習を見に来たんだ」と応じると、今度は「ヨウコソ」と日本語であいさつされた。一瞬、キョトンとした具志堅会長だったが「用高、ようこそ！」ととっさに返して爆笑を誘った。

　エルナンデスは軽いミット打ちと縄跳びで練習終了。帰り支度を始めた王者陣営に顔色を変えた具志堅会長は「スパーリングやらないの？１ラウンドでもいいからやってよ。それを見に来たんだから」と再三頼み込んだ。これにはエルナンデス陣営も困惑。だが「スパーリングはメキシコでやってきたのでやらない」と譲らず、“前哨戦”は幕を閉じた。

　収穫がなかったわけではない。具志堅会長は「パンチの速さを見たかっただけ。スピードはスーパーフライだけど、（１５年に同じジムの江藤）光喜が挑戦したクアドラスの方が上。大吾がいつものボクシングをすればＫＯできるよ」と、強気の言葉を残して引き揚げた。