「ボクシング・ＷＢＡ世界ミドル級王座決定戦」（２０日、有明コロシアム）

　世界初挑戦を迎えたＷＢＡ同級２位、村田諒太（帝拳）の対戦相手で、同級１位のアッサン・エンダム（フランス）が１３日午後、羽田着の航空機で来日した。

　初来日のエンダムはドレッドヘアに濃紺のスーツ姿。足が長くスマートなスタイルは、いかにもスピードがありそうだ。トレーナーのペドロ・ディアス氏とスポーツ医療専門ドクターのオズワルド・ノルデロ氏とチームとともに記者会見に応じた。

　「村田のことは（１２年ロンドン五輪）チャンピオンでいいボクサーと承知している。強いだろうし、尊敬もしているが、自分もトップ選手の一人だという自負がある。昨日まで村田選手に近いスタイルの選手とスパーリングをしてきた。準備は万端だ」と自信を見せた。

　村田より勝っているところを聞かれると「戦歴だ。自分の方がより強く、優れた選手と闘ってきた」と即答した。元ＷＢＯ世界同級王者でＷＢＡ世界同級暫定王者のエンダムは３５勝（２１ＫＯ）２敗の３３歳の右ボクサーだ。１２年のピーター・クイリン（米国）戦で６回、１５年のデビッド・レミュー（カナダ）戦では４回ダウンしながら判定（負け）に持ち込むなどＫＯ負けは一度もない。試合には必ず帯同するノルデロ・ドクターは、ギジェルモ・リゴンドー（キューバ）やミゲル・コット（プエルトリコ）らの世界王者を担当したこともある。「毎日やりとりをして体調管理してくれる」（エンダム）と全幅の信頼を置く。

　「ＫＯ負けなど一度も考えたことがない。自分は生まれついての戦士。倒れる（ＫＯされる）ときは死ぬときと思っている」と闘志をむき出した。ニックネームは「エル・フェノメノー（怪物）」で、アマ時代のキューバ合宿中に付けられたもの。

　カメルーン出身のフランス人で「カメルーンは一夫多妻制なので兄弟が自然と多くなる。自分は１８人兄弟の７番目で、１０人の女兄弟と７人の男兄弟がいる」と明かして会見場をどよめかせた。「自分は独身だが２人の子供がいる。今回は連れてきていないけど、村田と闘うと言うと『ＫＯしてきてね』と送り出してくれた」と笑顔を見せた。