前ＷＢＡ世界スーパーフェザー級スーパー王者の内山高志（ワタナベ）が１９日、東京・文京区の母校、拓殖大学新渡戸稲造記念講堂で、ボクシング部の後輩で東京五輪を目指す伊藤沙月、藤田健児（ともに自衛隊体育学校）とトークショーを行った。

　イベント終了後、取材に応じた内山は注目される進退について「まだちょっと悩んでいます。マス（真剣に打ち合わないスパーリング）はやっていますけど、スパーリングは、まだ。もう一回、死ぬほどの練習をと思わないと、追い込もうという気持ちにならないと」と言葉を選んだ。

　昨年大みそか、ジェスレル・コラレス（パナマ）に連敗してから３カ月以上が経過した。「ここ２戦、負けているので負け癖じゃないですけど、負けてもしょうがないというのではダメ。防衛を続けていたときのように、絶対に負けられないという気持ちにならないと」と、心の底から闘争心が奮い立つのを待っている。

　それでも、「それなりに（再起へ）向かっている方向」と気持ちは復帰へと傾きつつある。「（進退決定の）リミットは決めていないけど、練習はやっているので体力的な問題はない。スパーリングもやりたい」と前向きだ。

　ＷＢＣでは、三浦隆司（帝拳）からベルトを奪ったフランシスコ・バルガス（メキシコ）が、１月にミゲール・ベルチェ（メキシコ）に敗れた。「バルガスに勝ったヤツも面白い。あいつに勝てば（評価が）チャラにはならないけど、まだ行けるなとなる」とも話した。

　今年に入りどこからも対戦オファーはないという。再起戦の準備に必要な期間を聞かれると「まだ追い込んでいないので、４カ月は必要ですね」と答えた。内山の決心が先か、試合が決まるのが先か、結論が出るのは時間の問題だ。