日本歴代単独２位の世界戦１２連続防衛に成功したＷＢＣ世界バンタム級王者・山中慎介（３４）＝帝拳＝が３日、都内のジムで一夜明け会見し、元ＷＢＡ世界ライトフライ級王者・具志堅用高の持つ同１３連続防衛の日本タイ記録をかけた次戦の相手に、ＷＢＣ世界同級２位ルイス・ネリー（メキシコ）の名を挙げた。

　５度のダウンを奪い７回ＴＫＯ勝ち。１２度目の防衛は、派手な勝ち方だったが一夜明けた本人に満足、納得の様子はなかった。

　「５度のダウンと（良い意味で）言われているけど、１度でフィニッシュするのがベスト。タイミングやヒットポイントがベストではなかったし、立ってくるやろうなという感触はあった」と、不完全燃焼だった前半の「神の左」を反省した。

　次戦は具志堅用高の持つ１３連続防衛の日本記録がかかる。「統一戦とかやれるといいが、ＷＢＣの（同級２位、ルイス）ネリーが注目されている。最上位なので指名試合かも。そいつとやってみたいですね」と、２２勝（１６ＫＯ）無敗のメキシコ人サウスポーの名を挙げた。

　「記録に関心はない」と言い続けてきた山中だが、この日「具志堅さんの記録に近づいているのはうれしく思う。よくやってきたな、と」と初めて心の高揚を明かした。

　３年前、沖縄・石垣島の「具志堅用高記念館」をプライベートで訪れた。「具志堅さんのお姉さんが受付をされていたんですけど、自分のことを知らなかった。実は、と自己紹介したら、具志堅さんに電話してくださって、ご本人が代わってくれました」と、懐かしそうに笑った。