昨年１２月２９、３１日に行われた総合格闘技（ＭＭＡ）イベント「ＲＩＺＩＮ」の一夜明け会見が１日、都内のホテルで開かれた。無差別級トーナメントを制した元ＰＲＩＤＥ無差別級王者のミルコ・クロコップ（４２）＝クロアチア＝は、衝撃的なＭＭＡデビューを果たしたキックボクシングの“神童”那須川天心に対し「間違いなくＭＭＡを背負って立つスターになる」と将来性を絶賛した。

　寝坊し、会見開始に１時間も遅れて現れたミルコ。歓喜の時から一夜明けた気分を「３試合やり遂げて、朝起きて、気分が悪いわけがない」と、ほほえみながら話した。「日本でしか開催できない、１日に２試合、アメリカのコミッションは絶対に認めない。これを勝ち抜くのは最強の証明であることを自分もよく分かっているので、（ＰＲＩＤＥから）今回１０年たってもう一度証明できたことをうれしく思う」と優勝の重みを実感しながら、「今年をＲＩＺＩＮのために、自分の格闘技の集大成として、今のケガを治して、リフレッシュをして、また日本に戻ってきたい」と、新年にかける意気込みを示した。

　さらに、自身と同じくキックボクシング出身で、２９日のＭＭＡデビュー戦と、志願の中１日出場だった３１日の試合を連勝した那須川の印象を聞かれると、「彼のことは日本に来るまでまったく知らなかったが、才能に関しては間違いないと思いました」と絶賛。「自分の歩いてきた道でもあるので、アドバイスをするとすれば、まず大きなケガをしないこと。そして、真剣に節制して、一つの道を歩いて行けば、間違いなくＭＭＡを背負って立つスターになると思う」と、将来の成功に太鼓判を押した。

　これを聞いた那須川は「すごいうれしいです。あのー、そうですね…、すごいうれしいです、本当に…」と、言葉にできないほどに感激。「これからも活躍できるるように、しっかりと頑張って行きたいと思います」と、照れまくりだった。