３月３日に東京・後楽園ホールでボクシングの女子世界トリプルマッチが開催されることが１４日、横浜市内で発表された。ＷＢＣ女子世界アトム級王者小関桃（青木）が、元ＷＢＡ世界ライトフライ級王者具志堅用高に並ぶ１３度目の防衛戦に臨む。挑戦者は同級１０位アンゴー・ワンソンチャイジム（タイ）。不滅の記録といわれたＶ１３へ、「目の前の試合に集中したい」と静かに闘志を燃やした。

　決戦まで約２週間、小関は「ちょっとピリピリしています」と表情を引き締めた。対戦相手のアンゴーは９６年１０月生まれの弱冠１７歳ながら、ムエタイでアマ・プロを通じて７０戦６６勝４敗という実績。国際式ボクシングに転向後も５連勝で初めて世界タイトルに挑んでくる。「ムエタイで７０戦のキャリアは化け物みたいな数字。右のパンチが強いし、リーチがあって伸びてくる。未知数の部分が多く不気味です」と警戒心を強めている。

　数日前に具志堅氏から電話で「記録を作れ。応援しているぞ」と激励を受け、モチベーションは高まってきている。「私が勝つことで具志堅さんの話題が掘り起こされるようになれば。すごい人なんだと、もっと多くの人に知ってもらいたいですから」と防衛を誓った。