「ボクシング１０回戦」（１２月２２日、神戸市立中央体育館）

　ボクシングの元世界２階級王者でＷＢＣフェザー級２位の長谷川穂積（３１）＝真正＝が２２日、神戸市内で練習し、３階級制覇を視野に入れていることを明かした。復帰第２戦は１２月２２日に神戸市中央体育館で、１つ階級を下げたスーパーバンタム級でのノンタイトル１０回戦（相手は未定）に決定。その試合の手応えによって、次の世界挑戦は現在のフェザー級か、未知のスーパーバンタム級かを判断する。

　長谷川が新たな目標に挑戦する。これまでにＷＢＣ世界バンタム、フェザー級の２階級で世界王座を獲得。復帰第２戦では、その間のスーパーバンタム級で自らをテストする。「自分でやってみようと決めた。（世界挑戦は）動ける方で」と胸のうちを明かした。

　フェザー級では、昨年４月にジョニー・ゴンザレス（メキシコ）に敗れて世界王座から陥落。今年４月の復帰戦では、ＷＢＣスペイン語圏同級王者のフェリペ・カルロス（メキシコ）に７回ＴＫＯ勝ち。それでも、長谷川には迷いが残った。

　所属する真正ジムの山下会長は「４月の試合では、対戦相手の体がひと回り大きく見えた。長谷川も試合後に『自分はスーパーバンタム級の方が向いているのかな』と思ったらしい」と説明。長谷川の考えに理解を示し、スーパーバンタム級への挑戦を認めた。

　フェザー級への未練の１つに、１３日（日本時間１４日）に米国でＷＢＣスーパーバンタム級名誉王者の西岡利晃（帝拳）に勝ち、世界４階級覇者のノニト・ドネア（フィリピン）の存在がある。近いうちに、同級の世界王座を返上して、フェザー級への転向が濃厚。長谷川は「フェザー級では世界２位だから、相手にとってメリットがあるかな」と対戦意欲を刺激される。

　陣営は次戦を世界挑戦への前哨戦と位置づける。世界のメジャー４団体で日本では未公認のＩＢＦとＷＢＯも、来年には認可される見通し。長谷川にとっては、新タイトル挑戦のチャンスが増える。山下会長は「何を狙うかは未定だが、頭の中にはある」と話し、長谷川も「面白い」と興味を示す。世界王座のベルトを失って約１年半。モチベーション維持のために、長谷川は未知への挑戦で己を奮い立たせる。