チームになくてはならない、ムードメーカーになりつつある。巨人から移籍したロッテの主砲、グレゴリー・ポランコ外野手（３１）だ。

　２２日のロッテ－ソフトバンク戦の三回、レフト前に２点適時打を放ち貴重な追加点を挙げると、一塁側の自軍ベンチに向かって愛嬌（あいきょう）たっぷりの笑顔でポーズを決めた。序盤の３回を無失点に抑えていた先発の西野には大きな援護であり、後半戦を迎えたチームを鼓舞する適時打とパフォーマンスとなっただろう。

　初回１死一、三塁の場面で二ゴロを打ち、併殺で先制の好機をつぶしたかと思われたが、一塁へ全力で走りセーフに。併殺崩れの間に三塁ランナーの藤岡が生還し先制点を奪った。打ち損じても、必死に走る姿が残像に残っていただけに、愛嬌（あいきょう）のあるパフォーマンスがよりほほえましく思えた。こうした人間味あふれる、憎めないキャラクターは、昨年まで在籍していた優良助っ人外国人のマーティンやレアードと共通しており、ムードメーカーになりうる、プラスアルファだ。

　１６日の楽天戦（ＺＯＺＯマリンスタジアム）では２番・ＤＨで先発出場し５打数４安打３本塁打の大活躍を見せ、巨人時代の夏場に弱いイメージを払拭している。後半戦の優勝争いには、なくてはならない存在となりそうだ。（デイリースポーツ・開出牧）