巨人が今季初のトレードで広岡大志内野手（２６）を交換要員にオリックスから鈴木康平投手（２９）を獲得した。

　シーズン序盤に巨人が電撃トレードに動いた背景には一体、何があったのか。ここまでリーグ５位と低迷。防御率４・３１は１２球団ワーストで、４点台も巨人だけという惨状だ。先発投手の駒も不足しているが、特に守護神・大勢までにつなぐ継投に苦労を重ねてきた。

　象徴的だったのは５月に入って６戦連続で中継ぎが失点した“魔の八回”問題だ。ここまで八回は、ドラフト３位・田中千らの若手や高梨、三上らのベテランでほぼ“日替わり”状態でしのいできた。当初、“八回の男”の最有力候補は新助っ人右腕・ロペスだったが不振のため１３日に出場選手登録を抹消され、今季２度目の２軍落ちとなっていた。

　球団も手をこまねいていたわけではない。ここにきて育成の右腕・平内と左腕・中川を続々と支配下復帰させてリリーフ陣の強化を図った。さらにブルペンの層を厚くするために鈴木の獲得に踏み切ったわけだ。

　オリックスで７９試合に登板し５勝９敗、２セーブ、５ホールドと経験豊富な鈴木。オリックス時代に「Ｋ－鈴木」の登録名でも親しまれた右腕。低迷にあえぐ老舗球団に新たなピースが加わる。（デイリースポーツ巨人担当キャップ・伊藤玄門）