ＺＩＧＧＹのベーシストで、メインソングライターの一人だった戸城憲夫（６２）が昨年、バンド「ＴＨＥ　ＳＬＵＴ　ＢＡＮＫＳ」（以下ＳＢと略）と「Ｔｈｅ　ＤＵＳＴ’Ｎ’ＢＯＮＥＺ」（以下ＤＢと略）のニューアルバム「Ｌｕｃｋｙ　＆　Ｒｏｃｋ」と「Ｓｅａｒｃｈ　ａｎｄ　Ｄｅｓｔｒｏｙ」を、それぞれメジャーからリリースした。還暦を越えてなお精力的な戸城に、オールドスクールなロックンローラーの心意気を聞いた。（デイリースポーツ・藤澤浩之）

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　戸城のルーツを聞くと「ありがちな、ビートルズから入ってレッド・ツェッペリン、ディープ・パープル」と笑い、「そこから高校生の時に登場したエアロスミスやキッスに夢中になった、典型的なロック少年」という自己認識が返ってきた。ディープ・パープルを脱退したリッチー・ブラックモアが結成したレインボーも好きだったという。

　２枚のアルバム収録曲は全て戸城作曲で、影響を受けたソングライターは「ポール・マッカートニーとかビートルズ」と即答。作曲は昔から「けっこう好き」で、「メロディーラインはきっちりしてなきゃいけない。歌メロがはっきりしていて、そういうのが分からないとあまり好きじゃない」と、作曲への姿勢を明かした。

　ＳＢは１９９６年結成で、当初のメンバーはＴＵＳＫこと板谷祐（元ＺＩ：ＫＩＬＬ、ＣＲＡＺＥ）、ＤＲ　ＳＫＥＬＴＯＮこと横関敦（元筋肉少女帯）、ＤＵＣＫ-ＬＥＥこと戸城憲夫（元ＺＩＧＧＹ）、ＳＭＯＫＩＮ　ＳＴＡＲこと新見俊宏（元ＢＯＷＷＯＷ）というスーパーグループ。９７年にメジャーデビューし、２０００年に解散したが、０７年に復活した。現在はオリジナルメンバーのＴＵＳＫとＬＥＥに、ＡＣＥ　ＤＲＩＶＥＲこと坂下丈朋（元ＳＡＤＳ）という編成だ。

　２年７カ月ぶりとなった本作ではコロナ禍、ロシアのウクライナ侵攻などの世情が色濃く反映されている。作詞担当のＴＵＳＫは「ロックって前に突き進むエネルギーだと思うんですけど、前に行くというよりは、我慢と人恋しさとちょっとした希望が詰まったアルバムですかね。現状を歌ってることが多いけど、そういうのを受け入れるための歌かな」と説明する。

　「達成感みたいなものが、変な着地になってる気がして。いいライブだったぜとかじゃなくて、俺たち頑張ったなみたいな。そういう中だったからアルバム作るのもあんまり乗り気じゃなかったんですけど、そういったものを踏まえての歌詞になったかな」

　ＬＥＥも「前だったらね、この曲やったらみんなでフロアでぎゅうぎゅうで、モッシュだなんだかってなるだろうなって想像したんだけど、全くなくなっちゃったね。単に曲を聴かせたいなっていう感じかな」と同意しつつ「途中から、スッキリできて良かったなって考え始めた。要は全部３分くらいでスカーッと聴けるような感じにしたくて。だから無駄なものをどんどんどんどん省いて」と割り切っている。

　楽曲には「ガイライヤマイ」や「カミカゼドローン」といった、コロナ禍やウクライナ侵攻を思い起こさせるタイトルが並ぶ。１曲目「ぐにゃり」の歌詞も、旧統一教会問題を連想させるものだ。ＴＵＳＫは「トータル的にこれを２０２２年にリリースできるのは、バンドとしてはありがたいな」と言う。

　中断期間はあるしメンバーも変わったが、昨年デビュー２５周年を迎えたＳＢ。ＴＵＳＫは「みんな得意でもないものを、あれやろうこれやろうって、やってみてる面白さがあって。得意分野を出すんじゃなくて、なんか面白いことをやろうよっていう始まりだから。それがずっと続いてる感じだから、続いてんのかな」という。（続く）