阪神は開幕から２０試合を終了して、３勝１６敗１分け。すでに首位・広島に９・５ゲーム差をつけられた最下位で大きく出遅れた。

　１年前は真逆だった。２０２１年は２０試合終了時点で１６勝４敗。２０試合目だった４月２０日・巨人戦（東京ド）は５本塁打でで１０－５で巨人を下し、８連勝を決めた。

　対照的に今季は開幕９連敗スタートで、初勝利後にまた引き分けを挟んで６連敗。投打がかみ合わない試合が続いている。

　当然ながら２０試合終了時点でのチーム成績を比較すると、苦しい状況が数字にも表れている。成績は左が２０２１年、右が２０２２年。

【打撃部門】

◆安打　１７３本　１４７本（約１５％減）

◆打率　・２６５　・２２０（・０４５減）

◆本塁打　２３本　１３本（約４４％減）

◆打点　９５打点　４４打点（約５４％減）

◆得点　９７点　４７点（約５２％減）

◆盗塁企図数　２１回　１１回（約４７％減）

◆盗塁　１８個　７個（約６１％減）

◆盗塁成功率　・８５７　・６３６（・２２１減）

◆出塁率　・３２５　・２６９（・０５６減）

　個人成績を見ると、２０試合時点で打率・３０３、６本塁打、１７打点を記録したサンズが抜けた影響が大きいように見える。

　また、昨季は打率・３６３だった糸原が、今季は同・１６７と不振。昨季は打率・２７３、５本塁打、１２打点だったマルテが離脱している影響も大きい。

　ただ、昨季のスタメンと比較してもサンズ以外では、メンバーに大きな変化はない。チームとしてはサンズら外国人選手に代わって、台頭してきた選手がいなかったことも誤算といえる。

　チーム打率、出塁率も大きく低下。塁に出る確率が減った分、盗塁企図数はほぼ半減。その上、盗塁成功率も２割以上落ちているため、つながりを欠き、得点が減っている要因が浮かび上がる。今後はまず選手それぞれが状態を上げ、チームとしての戦い方を取り戻す必要がありそうだ。

【投手部門】

◆被安打　１３８本　１７６本（２８％増）

◆被本塁打　１２本　１７本（４２％増）

◆四球　４９個　６２個（２７％増）

◆失点　４７点　８５点（８１％増）

◆防御率２・３５　４・０３（１・６８増）

　投手陣は守護神・スアレスが抜けた穴が危惧されていた。本紙評論家・岡田彰布氏は開幕前に「先発はある程度やれると思うが、ブルペン陣で岩崎の後に名前が出てこない」と指摘していたが、キャンプを通して整備できなかったことは否めず、不安を残したまま開幕。１６敗のうち逆転負けが半分の８試合もある。

　先発では開幕投手が決まっていた青柳がコロナウイルスに感染して出遅れる不運もあった。ただ、先発陣でも青柳が復帰初登板で勝利を挙げ、ウィルカーソンも好投して来日初勝利を挙げるなど駒がそろってきた。

　コロナウイルスに感染して離脱している伊藤将、藤浪が戻れば厚みが増す。救援陣でも湯浅が台頭するなど少しずつ形が見え始めている。

　今後の課題は守備面か。昨季の捕手は開幕から２０試合は全て梅野が先発していたが、今季は坂本と梅野の併用が続いている。今季は二塁では小幡が好守で奮闘しており、捕手を固定してセンターラインを決めたいところ。佐藤輝も三塁か右翼か定まっていない。

　昨季は２０試合終了時点で１２あった失策は今季は８。大幅減とはいえないが、改善の兆しが見えており、ポジションを固定することができれば無駄な失点を防ぎ、安定した戦いができていくのではないだろうか。

　１９日からは５位・ＤｅＮＡ、２２日からは４位・ヤクルトとビジターで６連戦。波に乗り切れていない両チームをたたき、浮上のきっかけをつかみたい。