巨人・ジャスティン・スモーク内野手（３４）とエリック・テームズ外野手（３４）が、２７日・ヤクルト戦（神宮）から１軍に昇格する。２人合わせてメジャー通算２９２発。注目の両大砲が加わり劇的に変わりそうな“新巨人打線”に迫った。

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　ついにバリバリのメジャーコンビが、披露される。２７日から１軍に昇格する大リーグ通算１９６発のスモークと同９６発のテームズ。原監督も待望してきたピースで、開幕前の構想通りのメンバーがそろった。

　指揮官は我慢し、その時を思い描いてきた。３月２９日に来日。２週間の隔離期間を経て１軍合流後、２軍で実戦を積ませた。「こっちが焦る気持ちを抑えつつ彼らがスタンバイできた時を待つ」と時間を与えた。テームズは２軍９試合で打率・５割、４本塁打、１５打点と打棒爆発。スモークも同７試合で打率・３３３、５打点と仕上がりつつある。「スタンバイということ」と２人の昇格を決めた。

　両大砲が加わる巨人の新打線。超攻撃型のオーダーを組む選択肢もある。１番・梶谷から坂本、丸、岡本和と並べ５番・テームズ、６番・スモークの打順。「７番・二塁」にウィーラーを入れれば“日米通算１１０３発”という豪華な打線を組むことも可能だ。

　もちろん、守備面で不安要素があることも否定はできない。テームズは２軍戦の外野守備で平凡なフライを落球するなど、ディフェンスは未知数。チーム全体の守備力を考慮し、「７番・二塁」にウィーラーではなく若林を入れたとしても、１番から６番までで“日米通算９６０発”と十分、強力な打線だ。

　現在２連敗中の３位で、３ゲーム差の首位・阪神を追う巨人。２連覇中の王者が、超重量級打線を完成させて巻き返しを狙う。（デイリースポーツ・伊藤玄門）