２０２０年度ＪＲＡ賞が６日に発表された。注目の年度代表馬は、芝Ｇ１・９勝の快挙を達成したアーモンドアイと、史上初の父子無敗３冠を達成したコントレイルの一騎打ちとみられていたが、ジャパンＣでの直接対決を制した前者に軍配。しかも、２８３票中２３６票を集め、コントレイルの４４票とは大差がついた。もっと票数が接近すると思っていただけに、少し意外だった。

　「どの馬が選ばれるにせよ、毎年のように議論が巻き起こる。それだったら記者投票をやめて、レースの（着順による）ポイント制にしてみてはどうか。全く味気なくなっちゃうかもしれないけどね」と私見を述べるのは美浦の某調教師。投票者の主観を排除し、機械的に各馬が年間を通じて獲得した得点でのみ決定するシステムだ。もし、仮に全てポイント制で決めた場合、過去の年度代表馬はどうなっていたのだろうか。

　仮計算にあたり、以下のルールを設けてみた。もっと細かい部分の調整は当然あるだろうが、ざっくりと分かりやすさ優先でポイントを設定したい。

・８大競走（皐月賞、ダービー、菊花賞、桜花賞、オークス、天皇賞春＆秋、有馬記念）にジャパンＣを加えた９レースの１着を１２点、２着を４点。

・それ以外のＧ１は１着１０点、２着３点。

・海外Ｇ１は１着のみ１０点。

　さて、このルールに基づく過去１０年の年度代表馬は－。

　※（）内は実際の年度代表馬。

　１１年（オルフェーヴル）

　１位オルフェーヴル…４８点、２位トランセンド…３０点

　１２年（ジェンティルドンナ）

　１位ジェンティルドンナ…４６点、２位ゴールドシップ…３６点

　１３年（ロードカナロア）

　１位ロードカナロア…４０点、２位メイショウマンボ…３２点

　１４年（ジェンティルドンナ）

　１位ジェンティルドンナ…２６点、２位ジャスタウェイ…２４点

　１５年（モーリス）

　１位モーリス…３０点、２位ドゥラメンテ…２４点

　１６年（キタサンブラック）

　１位モーリス…３５点、同点２位・キタサンブラック、サトノダイヤモンド…２８点

　１７年（キタサンブラック）

　１位キタサンブラック…４６点、同点２位・ゴールドドリーム、オジュウチョウサン…２０点

　１８年（アーモンドアイ）

　１位アーモンドアイ…４６点、２位ファインニードル…２０点

　１９年（リスグラシュー）

　１位リスグラシュー…３２点、同点２位・アーモンドアイ、インディチャンプ、アドマイヤマーズ…２０点

　２０年（アーモンドアイ）

　１位コントレイル…４０点、２位アーモンドアイ…３７点

　あれ、思いのほか妥当なセンをいってるのかも？実際の結果と違ったのは、１６年と２０年の２回だけ。結局のところ、昨年は“例外”の年だったわけだ。システム的に選ぶとコントレイルに決まっていた。しかし、３冠馬３頭が顔をそろえた２０年ジャパンＣは、ファンだけでなく現場で取材する記者の胸を打つレースだった。その歴史的一戦を制したアーモンドアイが選ばれた。数年後に振り返った時、その年の“熱気”を感じ取れる投票結果に、改めて納得してもらえるのではないかと思う。

　もちろん、史上３頭目の無敗クラシック３冠を達成したコントレイルの偉業の価値を、誰もが高く評価しているのも間違いない。もし、今後もさまざまな議論が出てくるようなら、ポイントシステムを制定し、記者投票による年度代表馬と年間最多ポイントを獲得した馬が異なったケースのみ、年間最多ポイント馬を表彰してもいいのではないだろうか。（デイリースポーツ・刀根善郎）