リーグ４連覇を狙う広島のシーズン前半戦は引き分けを挟んで、１９９９年以来、２０年ぶりとなる１１連敗で幕を閉じた。白星は仙台での交流戦ラストゲームが最後。リーグ戦再開後の横浜から黒星街道は始まり、広島、甲子園、そして名古屋でも抜け出せなかった。

　緒方監督が前半戦総括の会見で振り返ったように先発不足、得点力不足など、チームの課題は山積み。ただ、前日１０日までの中日３連戦では大型連敗の重圧に飲み込まれているように映った。８日はベテラン山井の投球に惑わされ、４番鈴木の一発は空砲に。９日は高卒２年目の山口が１回３失点ＫＯ。そして、１０日は１点リードの七回１死一、三塁の好機にベンチが指示したセーフティースクイズが失敗に終わり、八回はレグナルトの２者連続押し出し四球で逆転負け。いずれの試合も勝機はあったが、勝ちきれなかった。

　広島の球団ワースト記録は球団創立年の５０年と９９年の１３連敗だ。９９年の紙面を見ると、７月１３日に１３連敗を喫していた。この試合はエース佐々岡が七回まで２失点と力投するも、八回に走塁ミスで追加点を逃すとその裏に痛恨の２失点で黒星。くしくもこの日は達川監督の４４歳の誕生日で選手会長の緒方は「１日遅れになるけど明日（１４日）白星をプレゼントすればいい」と連敗脱出を誓っていた。

　翌１４日は先発黒田が８回無失点。０－０の九回に４番江藤が決勝打を放ち、守護神沢崎が１点のリードを守り抜いた。１－０でようやく連敗ストップ。達川監督はウイニングボールを左手に持って「こんなにうれしい勝ちはない。とにかく選手が頑張ってくれた」と目を潤ませたという。

　１０日の試合後、緒方監督は「勝ってオールスター休みに入りたかったけどね。１回また体、そして気分的にもリフレッシュして気持ちを切り替えて臨みたい」と話した。首位巨人と１１ゲーム差。現実は厳しいが、本来の姿を取り戻すためにも、まずは連敗の閉塞感を打ち破りたい。後半戦は１５日から始まる。（デイリースポーツ・杉原史恭）