高卒２年目の広島・アドゥワ誠投手が開幕から１軍に定着し、日々成長の跡を刻んでいる。ここまで中継ぎの一角としてフル回転。より勝ち試合での登板を増やす青写真を描きながら、右腕を振っている。

　必死に眼前の登板に全力を注ぎ続け、迎えた５月３０日・西武戦（マツダ）は右腕にとって記憶に残り続ける一戦になっただろう。同点の延長十回に登板し、３失点したものの、直後の逆転サヨナラ勝ちでプロ初勝利が舞い込んできた。

　「勝ち方はどうであれ、１勝は１勝。良かったかなと思う。打たれても勝ちがつくことというのもあるので。連絡も結構来ましたね。（ウイニング）ボールは親に渡しました」

　開幕からチームに貢献し続けた。４月４日のヤクルト戦（神宮）でプロ初登板を果たすと、そこから１０試合連続無失点を記録。ここまで２５試合に登板し、防御率２・３７。自身は「想像がつかなかった」と語るが、１軍登板ゼロだった昨季のルーキーイヤーから大きな飛躍を遂げている。

　１９６センチの長身から投げ下ろす速球とチェンジアップを中心に、相手を抑え続けている。シーズン序盤は「今日も駄目でした」と漏らすこともあったカーブも、「感覚が戻ってきた」と有効に駆使している。

　オープン戦のリベンジにも成功した。３月１４日の日本ハムとのオープン戦（マツダ）ではレアード、横尾、岡に人生初の３連続アーチを被弾。約３カ月の時を経て６日の同戦で１点を追う八回に登板すると、中田、レアード、石井一を三者凡退に斬った。「（オープン戦は）全部球が高かったので、低めに投げていれば打ち取れるかなというのはあった」。悔しい経験も糧にしながら着実に階段を上っている。

　高校時代に培った「自主性」も大いに役立っている。以前から「練習はやらされるものではなく、自分からやることが大切」という考えを持っていたが、母校の松山聖陵は自主性を重んじてくれる環境でもあり、その意識がより強くなったという。練習後も午後９時から１１時までウエートトレに励むことがしばしばあったといい、その姿勢はプロ入り後も不変だ。

　シーズンも中盤戦。現状は接戦での登板も増えているが、満足はない。「内容は全然です。入りですね。ボールが続いたりしているので。結果も大事だけど内容も大事」ときっぱり。その上で、「最終的にはもっと多くの勝ち試合で投げられるようにしたい」と目指すべき場所を口にした。貪欲に上を見続け、レベルアップを図っていく。（デイリースポーツ・田中　哲）