世界ボクシング界に一時代をつくり上げた日本人のスーパーフェザー級が幕を閉じ、新たなステージを迎えようとしている。日本同級王座を返上した尾川堅一（帝拳）に、世界挑戦のチャンスが訪れそうだ。ＩＢＦの指令により、同級５位のテビン・ファーマー（米）と、空位の同級王座決定戦を交渉中だ。

　尾川は１９８８年２月１日、愛知県豊橋市出身の右ボクサーファイター。１１年度の全日本同級新人王で、１５年１２月、内藤律樹（Ｅ＆Ｊカシアス）を負傷判定で下し日本同級王座を獲得。今年７月１日、山本浩嗣（ワタナベ）を２回ＴＫＯで下し５度目の防衛に成功。試合後「世界へ行く準備はできている」と同王座を返上した。２２勝（１７ＫＯ）１敗と、パンチ力には定評がある。

　スーパーフェザー級は、ＷＢＡスーパー王者の内山高志（ワタナベ）、ＷＢＣ王者の三浦隆司（帝拳）の二本柱が一時代を築いた。その２人が今年、ほぼ時を同じくして引退を表明した。

　内山が、都内で引退表明会見を行ったのは７月２９日。昨年１２月３１日に同級王者ジェスレル・コラレス（パナマ）との再戦に判定負けして王座奪回に失敗。長い沈黙の末、グローブをつるした。

　前日の２８日には、１５日に米カリフォルニア州で王座奪回に失敗した三浦が自身のツイッターで引退を発表した。「色々考えましたが引退する事にしました。後悔ありません。小さい頃からの夢を叶えることが出来たし想像もしてなかったアメリカのリングに立てて最高のボクシング人生でした」とあった。

　寂しい限りだが、まずは尾川の王座決定戦の交渉成功、王座獲得を待ちたい。ポスト内山、三浦になる可能性は十分にある。そしてもう一人。東洋太平洋とＷＢＯアジアパシフィック王座の２冠を手にする伊藤雅雪（伴流）だ。抜群のテクニックの持ち主で安定感は抜群。戦績は２２勝（１１ＫＯ）１敗１分で、ＷＢＯ３位、ＷＢＣ１１位、ＩＢＦ１３位と世界ランキング入りしている。伊藤も虎視眈々（たんたん）とチャンスをうかがっている。

　再び世界のスーパーフェザー級戦線を日本人選手が熱くしてくれそうだ。（デイリースポーツ・津舟哲也）