「東京五輪・競泳男子２００ｍバタフライ・準決勝」（２７日、東京アクアティクスセンター）

　男子２００メートルバタフライは１９歳の本多灯（アリーナつきみ野ＳＣ）が１分５５秒３１の８位で決勝進出。１９年世界選手権銀メダルの瀬戸大也（ＴＥＡＭ　ＤＡＩＹＡ）は１分５５秒５０の１１位でまたも決勝進出を逃した。

　足が重い。歩けど歩けど、なかなか前へは進まない。プールから上がった瀬戸は、ぼう然とした表情で取材エリアへと向かった。

　「２種目ともこういうイメージじゃなかった。悔しいを通り越してよく分からない」

　大本命の４００メートル個人メドレーで予選落ち。切り替えて臨んだ２００メートルバタフライだったが、終盤ジリジリと順位を落とし、またも準決勝敗退に終わった。金メダルを目指してきただけに、そのスタート台にすら立てない現状を受け止めるのは至難の業だ。

　だからこそ、残す２００メートル個人メドレーへ瀬戸は「ベストを出せば金もあり得なくはない。そこまで自分が切り替えられるか」と大きく口にし、自分を奮い立たせた。超プラス思考の父の影響で瀬戸も根っからのポジティブ思考。浮上の糸口を模索している。

　同時に「ライバルのことより、自分自身の泳ぎ方を整理したい」と冷静に現在地を見つめ、雪辱を誓った。