五輪旗手にカーママ小笠原歩が決定

　葛西は１１日（現地時間）に行われたノルディックスキー・ジャンプＷ杯の個人第１３戦（オーストリア、バートミッテルンドルフ）で歴代最年長優勝を果たし、この日、成田空港に帰国した。

　“レジェンド”のがい旋はどこまでも華やかだった。朝の成田空港。到着ロビーにクリスタル製の優勝盾を持った葛西が姿を表すと、どこからともなく拍手が発生した。「こんなに盛り上がっているとは思わなかったのでびっくり。最年長優勝は、僕にとっても歴史的です」。柔和な表情で喜びをかみしめた。　最後にＷ杯で優勝した０４年２月２８日の米国、パークシティ大会から１０年。全日本の横川ヘッドコーチも「１０年前に勝った時も見ていたし、苦しい時期も見ていたので、感慨深い。コーチボックスの各国のコーチ全員が応援していたあり得ない光景でした」と振り返った。

　さらに葛西は「４０歳になった昨年かな、あと１０年できるんじゃないかって思い始めた」と５０歳までの現役続行に意欲を燃やす。それでも実現可能と思わせてくれるのが、これまで葛西が積み重ねてきた実績だ。「過去６回の五輪でも言ってきたけど、ソチでも出場して金メダルを狙うのが一番の目標」とレジェンド。主将の重責も果たし、悲願の金メダルをつかみ取る。