「ミラノ・コルティナ五輪・スピードスケート女子１５００メートル」（２０日、ミラノ・スピードスケート競技場）

　同種目世界記録保持者で１８年平昌、２２年北京五輪２大会連続銀メダルの高木美帆（３１）＝ＴＯＫＩＯインカラミ＝は１分５４秒８６５で６位に終わり、メダル獲得はならなかった。大会全４種目を終えた。

　テレビで解説を務めた姉の菜那さんが報道陣の取材に応じた。金メダルを狙った本命種目１５００メートルは無念の６位。「スタートラインに立った時は姉としてはめちゃくちゃ緊張していましたけど、ここまでやってきたことをしっかり出すぞという雰囲気は出ていたので、いいスタートが切れた。ずっと高木選手が課題としていたラスト一周。北京五輪まではそこが持ち味だったが、終わってこの４年間いろんなことを試行錯誤しながら戦ってきた。そこが課題だった。粘るというところが。五輪でピースをはめきれなかったのかなと思う。私が思う以上の難しさ。美帆でも見つけられないピースがあるんだなっていうのはこの４年間ですごく感じました」と、語った。

　レース後は強く抱きしめたという。「言葉をかけずにハグしましたよね。強い美帆をみせてくれていたし、五輪でもきっと辛かったのも人にはみせずにずっと戦ってきていたと思う。家族として姉としてここまでの道のりをよく頑張ったなと思ったし、もう強くあり続けなくていいよねっていうハグでした」と明かした。姉として「妹が北京五輪が終わってからずっと言い続けてきた１５００メートル。妹にとって大きなものだと思う。その中で戦ってきて取れなくて、リンクの上でも悔しかったと思うし、夜も悔しい思いは出てくると思う。でもこの４年間は１番苦しかったと思うけど、自分の脚で切り開いて本当に成長した。高木美帆をすべて出したのは悔しいけど誇れる。しっかり誇れる五輪になれば私としてはずっと誇らしい。ヨハンと笑顔で抱き合うところがみたかったけど、でもこれが人生なのかなと。最後まで美帆らしく今シーズンを戦ってほしい。１番美帆を素直に応援できた。美帆のことを思って、記憶に残る五輪だった」と目を細めた。

　レース後、美帆から「これあげるよ」とポケットサイズのマスコット「ティナ」をもらい、「え？え？ありがとう」と笑う姿もあった。