「ミラノ・コルティナ五輪・フィギュアスケートペア・ＳＰ」（１５日、ミラノ・アイススケートアリーナ）

　世界王者の“りくりゅう”こと三浦璃来（２４）、木原龍一（３３）組＝木下グループ＝は７３・１１点で５位発進となった。首位のハーゼ、ボロディン組（ドイツ）とは６・９点差、メダル圏の３位のペレイラ、ミショー組（カナダ）とは１・４９点差で１６日のフリーを迎える。

　絶好調だった団体戦の内容を考えれば、まさかのミスだった。冒頭に高さ抜群のトリプルツイストを決めると、続く３回転トーループも成功。好スタートを切ったと思われたが、得点源のリフトでバランスを崩し、レベルを取り逃した。それでもスロー３回転ルッツを決めて立て直し、その後はスピン、ステップをきっちりとまとめ、最後はデススパイラルで締めくくった。演技後は木原が悔しそうにうなだれ、約１０秒間動けず、三浦は背中に手を置いてねぎらった。キスアンドクライでも肩を落とし、なかなか顔を上げられないかった。

　ＳＰ後、木原は「そうですね。やっぱり、あまりにもいいミスではなかったので。なんでああなっちゃったかわからないんですけど」と演技直後の心境を明かし、「しょうがない。こういうこともあると思う。大きなミスが出てしまったんですけど、しっかり７０点台をキープできましたし。５位か。まあ第３グループなんでしっかり明日頑張っていきたい。気持ちを切り替えてベストを尽くせれば。今は前を向くしかない。まだ試合は終わってないんで。自分たちのできることは残っている」と、フリーを見据えた。

　三浦はリフトの失敗について「まだ映像を確認できていない。自分たちでも最初何があったか分かってなかった」とした上で「なんとも言えないんですけど、いつも通りではなかったなという風には思います。リフトっていうのはすべて２人のタイミングで成り立っている。少しずれてしますと今回のようになってしまう」と語った。

　銀メダルを獲得した団体ではペアＳＰで今季世界最高、世界歴代３位の自己ベストでトップ。三浦は「今まで積んできた練習がうそじゃなかった。心からのガッツポーズが出た」と言えば、木原は「自分たちのパフォーマンスを誇りに思っている」と胸を張った。フリーでも今季世界最高で自己ベストをマークしてトップ。日本勢ではペアが弱かったかつての状況とは様変わりした。

　２０１９年に結成された「りくりゅう」としては初五輪だった北京では、ペア種目で日本勢初入賞の７位だった。団体銀メダルを手に見据えているのは、ペア日本勢初の金メダル。もう一度自分たちを信じて、フリーに挑む。

　◆三浦璃来（みうら・りく）２００１年１２月１７日、兵庫県出身。中京大出。１４６センチ。カナダを拠点に木原と組んで７季目。２２年の北京冬季五輪で団体銀メダル、個人で日本勢初入賞の７位。２２～２３年シーズンにグランプリ（ＧＰ）ファイナルで初優勝。世界選手権は２３、２５年に制覇。

　◆木原龍一（きはら・りゅういち）１９９２年８月２２日、愛知県出身。中京大出。１７４センチ。１１年世界ジュニア選手権男子代表。１３年にペアに転向し、１４年ソチ、１８年平昌両五輪に異なるパートナーと出場。