「ミラノ・コルティナ五輪・アイスホッケー女子・１次リーグ、日本３－２フランス」（６日、ミラノ・ロー・アリーナ）

　初の４強入り＆メダル獲得を目指す世界ランキング８位の女子日本代表「スマイルジャパン」が、今大会初戦で同１５位のフランスに競り勝ち、白星発進した。

　１－１の最終第３Ｐ１６分３０秒に勝ち越し点を奪った。伊藤麻琴（トヨタシグナス）がパックを高く浮かせるハイショットを放ち、ゴール左上に決め、２－１と勝ち越した。

　さらに残り２分１０秒で相手ＧＫが攻撃に加わったためガラ空きとなった無人のゴールに、前田涼風（道路建設ペリグリン）が流し込んでリードを２点に広げた。残り約１分で一人が一時退場しパワープレーを強いられ１点を返されたが逃げ切った。４大会連続出場の主将、小池詩織（道路建設ペリグリン）は「この予選で１勝できたのは今後を戦う上で非常に重要な１勝だったと思う」と振り返り、「過去の大会でメダルを取れていなかったので、歴史を変えるつもりで臨みました」と話した。２点目を奪った伊藤は「入ると思っていなかったので、素直にうれしい。第１Ｐの最後に自分のミスで失点してしまっていたので、自分が取り返したいと思っていた。取れて良かった」と話した。

　第１ピリオド（Ｐ）は日本が序盤から猛攻を仕掛け１２本のシュートを放ったが０－０。第２Ｐもなかなか相手ゴールをこじ開けられなかったが、１８分３４秒、交代でリンクに入った浮田留衣（ダイシン）にパックが渡りそのままシュート。これがゴールに入ってついに均衡を破った。しかし、直後の第２Ｐ残り１８秒で失点。１－１で最終Ｐに突入した。

　日本はフランスに昨年２月の五輪最終予選で７－１で快勝。１２月の国際大会では相手の２倍近くのシュートを放ちながら、なかなか得点につなげられず３－２の接戦での勝利となっていた。この日も同じような試合展開となったが、なんとか逃げ切った。

　スマイルジャパンは４大会連続５度目の出場。前回北京大会は初の準々決勝進出を果たした。今大会は初の４強入りとメダル獲得を目指している。

　アイスホッケー女子は１０チームが出場し、１次リーグは世界ランクにより５チームずつ上位のＡ組と、下位のＢ組に分かれる。１回戦総当たりの勝ち点制で実施し、Ａ組の全５チームとＢ組上位３チームが準々決勝に進出する。２０分×３ピリオドの時間内に勝利すれば勝ち点３（敗者は０）が、延長戦かシュートアウトになった場合は勝者が勝ち点２、敗者に勝ち点１が与えられる。準々決勝はＡ組１位－Ｂ組３位、Ａ組２位－Ｂ組２位、Ａ組３位－Ｂ組１位、Ａ組４位－Ａ組５位が対戦。勝者は準決勝へ進み、敗者は１次リーグ終了時のランキングで５～８位となる。準決勝の敗者は３位決定戦を行う。女子は米国とカナダの力が飛び抜けておりどちらもＡ組２位以内が確実で、日本が準決勝に進むにはＢ組１位になることが求められる。

【女子日本代表メンバー】

〈ＧＫ〉ハロラン麗（イエンブロッツ）、増原海夕（道路建設ペリグリン）、川口莉子（ダイシン）

〈ＤＦ〉細山田茜（道路建設ペリグリン）、小池詩織（道路建設ペリグリン）、人里亜矢可（リンショピング）、志賀葵（モド）、関夏菜美（西武）、山下栞（西武）、佐藤虹羽（ダイシン）、秋本なな（道路建設ペリグリン）

〈ＦＷ〉浮田留衣（ダイシン）、前田涼風（道路建設ペリグリン）、床秦留可（リンショピング）、三浦芽依（トヨタシグナス）、小山玲弥（西武）、志賀紅音（ルレア）、輪島夢叶（道路建設ペリグリン）、伊藤麻琴（トヨタシグナス）、野呂里桜（ダイシン）、野呂莉里（ダイシン）、多田藍（ダイシン）、小平梅花（ダイシン）