「高校野球・千葉大会５回戦、習志野６－３千葉敬愛」（２１日・ＱＶＣマリンフィールド）

　習志野が快勝し、２年ぶりの８強入りを決めた。

　１年生４番の吉野海都外野手（１年）が２安打３打点の活躍。初回に深々と左中間を破る先制の２点適時三塁打を放つと、５点リードの七回には左前適時打でダメ押しした。

　芝山中時代は佐倉シニアに所属。昨年は４番としてチームを全日本選手権やジャイアンツ杯制覇などの“４冠”に導いた。中２時の全国大会で、神宮球場で満塁弾を放り込んだパンチ力の持ち主だ。

　最初の夏で大役に抜てきした小林徹監督も「チャンスで振っていける。気後れしたところがない。４番で使ってあげたい子」と話す。いきなり名門の主砲を務める重圧があっても不思議はないが、吉野は「それは全く思わないでやっている」と頼もしい。理想の４番像は「チャンスで全部打つこと」。４年ぶりの優勝へ、カギを握る存在となりそうだ。