“闘将”がプロ野球の舞台に戻ってきた。胸椎黄色靱帯骨化症などの手術を受けた楽天の星野仙一監督（６７）が２５日、仙台市の楽天Ｋｏｂｏスタジアム宮城で行われた日本ハム戦で２カ月ぶりにチームの指揮を執った。復帰戦は１-８で完敗し「筋書き通りにはいかない。美談にはならない。それが人生だし、それがゲーム」と振り返った。

　試合開始直前には復帰セレモニーが行われ、球団が配布した「闘」と記された闘将フラッグで楽天ファンが陣取る左翼席などが埋め尽くされた。「東北を再び熱く！」と書かれた垂れ幕でバックスクリーンが覆われると観客からはどよめきの声が上がった。