ナ・リーグは試合がなく、６日に第３戦を行う。ブレーブスと１勝１敗のドジャースは山本由伸投手（２８）が先発。打撃の調子が上がらない大谷翔平投手（３２）は５日（日本時間６日）、室内でマシン打撃などで調整した。

　勝てば王手、負ければ崖っぷち。シリーズの大きな分岐点になる第３戦のマウンドを託された山本は「良い調子できていると思う。コンディションはすごくいいです」と万全をアピールした。

　９月２３日のパドレス戦以来、１３日ぶりの実戦。試合勘を鈍らせないために今月１日に紅白戦に登板し、自軍の主力打者に約７０球を投げた。大谷とも３打席で対戦し、「打者目線だったり、心理の話だったり、たくさんのアドバイスをいただきました」と感謝した。

　投げ合うのは、山本が「最高の投手」と評するエース左腕セールだ。８月２７日の対戦では、自身が七回途中１失点と好投したが、相手は９回無失点完封勝利。「負けたのはすごく悔しかった。覚えてますけど、明日は新しい試合。集中して頑張ります」と意気込んだ。

　ポストシーズンの通算成績は７勝１敗、防御率２・２５。昨年はワールドシリーズ最終第７戦で“中０日”で抑えを務めて胴上げ投手に。シリーズＭＶＰも獲得した右腕は「できることは何でもやるつもり」とフル回転を宣言した。

　敵地アトランタは通算３登板で防御率０・５５と相性抜群。球場全体が一つになる独特の応援で敵に圧をかけてくるが、「球場の雰囲気がよく、ファンも熱い。ここでプレーするのはすごく好き」と山本。快投で３連覇を目指すチームを加速させる。