「ブレーブス４－３ドジャース」（２５日、アトランタ）

　ドジャースの大谷翔平投手（３２）がアトランタでのブレーブス戦に「１番・指名打者」で出場し、九回に左越え三塁打を放ち５打数１安打だった。チームは３－４で敗れ、連勝が６で止まった。ロバーツ監督は左膝の炎症から９月上旬の投手復帰を目指していた大谷について、３０日（日本時間３１日）のタイガース戦で復帰登板する可能性を示唆した。

　“二刀流”の復活が近づいてきている。ロバーツ監督は３０日の敵地でのタイガース戦で、大谷が登板するプランについて「可能性はある」とほのめかした。

　大谷は２２日にライブＢＰに登板し、７月３日のパドレス戦以来、久々に打者相手に投げた。６人に対して安打性は１本のみ。ロバーツ監督は「翔平としては数日後に公式戦で投げたいだろうがもう一度、ライブＢＰで投げることになる」と９月初めの投手復帰を示唆していた。３１日はチームがオフであることから前倒しになったと見られ、１０月のポストシーズンでの登板へ視界は良好だ。

　バットでは最終打席に快音を響かせた。１点を追う九回、先頭で打席に立つと１ボールから外角のシンカーを両腕を伸ばして払うように打ち返した。逆方向への打球は左翼手が頭上に伸ばしたグラブをかすめ、三塁打に。土壇場で好機を演出すると、ベース上でベンチを鼓舞するように何度も両手をたたいた。得点にはつながらず敗れたが、勝利への執念を示した。

　直前にのぞかせた不安も吹き飛ばした。七回に一ゴロで全力疾走した後、ベンチに足を引きずりながら戻っていた。６月から左膝に炎症を抱えているだけに悪化が懸念されたが、九回に三塁を陥れた快足が元気な証拠。ロバーツ監督は「九回の走塁を見る限り、大丈夫だろう」と語った。