マリナーズのＯＢ本塁打競争が７日（日本時間８日）、レイズ戦後の本拠地で行われ、球団の会長付特別補佐兼インストラクターを務めるイチロー氏（５２）が登場。だが惜しくも１ポイント届かず決勝進出を逃した。

　ルールは最初の２分間にアーチを放つと１ポイント、次の３０秒間はボーナスタイムとなり１本で２ポイントが加算される。上位２人が決勝進出。今週末に記念イベントが予定されており、招待席にはＯＢの佐々木主浩氏も見守る中、大トリで登場した。

　３万９４６８人のファンから大歓声が沸き起こり、バット３本を持ってフィールドへ。開始１０秒でいきなり右翼ポール際へたたきこむと、２連発に大歓声。最大４連発をマークするなど約１分で５本のアーチをかけ、現地実況も「これは驚いた」と語り、スタンドからは盛大なイチローコール。休憩を挟んだあとはややペースが落ちたが、２分間で６ポイントを積み上げた。

　ボーナスタイムではいきなり右翼席にたたき込み、残り１０秒で放った大飛球は惜しくもフェンス直撃。惜しくも決勝進出を逃したが、「アイ・ラブ・シアトル！」と絶叫してフィールドを後にした。

　終了後に報道陣の取材に応じたイチロー氏は笑いながら「ここでも足りないのかよ！こんなに足りないと、本当に足りない人認定されそうで怖い」と明かした。殿堂入りで１票足りなかったことを引き合いに出し自虐的に振り返った。

　前半で量産したことで「スキが出た」と反省し、「すごくよかったのはグラウンドの雰囲気がしびれる空気だった。こんな経験、いまだに俺しちゃうのと感激しました。あのエネルギーなんなのって」と語っていた。

　◆本塁打競争・ファーストラウンドの結果は以下の通り。

①バッキー・ジェイコブセン氏　４ポイント

②ステファン・ロメロ氏　９ポイント

③ライアン・ローランドスミス氏　３ポイント

④ライアン・ヒーリー氏　４ポイント

⑤オースティン・ノラ氏　９ポイント

⑥マイク・キャメロン氏　２ポイント

⑦イチロー氏　８ポイント

　決勝ラウンドではオリックス、楽天でもプレーしたステファン・ロメロ氏が優勝を果たした。