「レイズ１－６ホワイトソックス」（３１日、セントピーターズバーグ）

　ホワイトソックスの村上宗隆内野手（２６）はレイズ戦で三回に２４号２ランを放った。

　緩い球にも体の軸はぶれず、ためこんだパワーをバットに乗せた。ホワイトソックスの村上が三回に２試合ぶりとなる２４号２ラン。１死一塁、３ボール１ストライクから外角の７８・５マイル（約１２６キロ）、チェンジアップを左中間席へ運んだ。「いいスイングができた。しっかり反応できた」と手応えを語った。

　対戦したのはプロ野球日本ハムなどでプレーしたマルティネス。日本代表として米国と戦った２０２１年東京五輪の決勝で、三回に先制本塁打を放った相手だった。その時と同じ球種を同じ方向へ飛ばし、再現したかのような一発。「どの球を投げるというのもある程度、分かっていた。イメージはあった」と振り返った。

　７月２９日のヤンキース戦での２３号も緩いカーブを中堅左に逆らわず運んでいた。これで８試合連続安打、直近６試合で４本塁打と好調を維持して量産態勢に入るスラッガーは「いいアプローチができている証拠。引っかけてゴロになる時は注意。ああいうふうに向こう（反対方向）に飛んでいることはいいこと」とうなずいた。