「レイズ１－６ホワイトソックス」（３１日、セントピーターズバーグ）

　ホワイトソックスが４本塁打を放って３連勝。１３勝１２敗で７月を締めくくり、３カ月連続の勝ち越しを決めた。

　村上宗隆内野手は２４号２ランを放つなど、４打数２安打２打点で勝利に貢献した。

　「２番・一塁」で先発出場。日本ハムやソフトバンクで活躍し、今季はすでに１０勝を挙げているレイズ先発のニック・マルティネスとの対戦となった。

　２－０の三回１死一塁で迎えた２打席目。外角チェンジアップを捉え、左中間スタンドへ２試合ぶりのアーチを描いた。　村上は２９日・ヤンキース戦で２３号を放って２０１８年に大谷翔平（エンゼルス）がメジャー１年目に記録した２２本塁打を超えていた。この日の一発でブルージェイズ・岡本和真が記録している日本選手メジャー１年目の最多本塁打記録に並んだ。

　さらに村上は直近６試合で４本塁打目の量産態勢に突入。８試合連続安打で、右太もも裏肉離れから復帰した１０日・アスレチックス戦から１８試合連続出塁に伸ばした。

　六回無死では鋭い中前打を放ち、５試合ぶりのマルチ安打も記録した。

　この日、ホワイトソックスは、村上の故郷・熊本で発生した地震の被災地支援のための特別チャリティーオークションを実施すると発表。球団によると、村上本人も支援の準備を進めているという。この日の活躍は被災地へ勇気を与える活躍となったはずだ。

　ホワイトソックスは２９、３０日のヤンキース戦で２試合連続サヨナラ勝ち。この試合はア・リーグ東地区首位のレイズも撃破。今季は１０９試合を戦い、５８勝５１敗の貯金７としてア・リーグ中地区で首位を走っている。

　昨季まで３年連続１００敗を喫したチームの快進撃は、まだまだ止まりそうにない。